Az első nap után, amikor a négyes több mint az út felét leküzdötte az Eiger északi falában, még nem lehetett sejteni, hogy az Eiger történetének legsúlyosabb katasztrófája közeledik. Csak növelte az izgatott nézők és az elszánt hegymászók hitét, hogy sikerült leküzdeni a sziklafal egyik kulcspontját (egy húsz méter széles jégfalon sikerült traverzálni, azaz átharántolni), amelyet első átmászójáról azóta is Hinterstoisser-harántnak neveznek. Aztán hirtelen minden elromlott.