Schumacher: Túl nehéz már lelkesnek maradni

A visszavonulását csütörtökön bejelentő Michael Schumacher Szuzukában azt mondta, megkönnyebbült, miután bejelentette, hogy a szezon végén felhagy versenyzői pályafutásával. A döntését segítette, hogy Lewis Hamilton személyében a Mercedes megfelelő pilótát talált a helyére a 2013-as idényre.

„Hogy mit érzek? Talán megkönnyebbültem. Három évre szerződtem a Mercedeshez, ami nagyon hosszú idő, olykor nehéz volt megtartani a motivációmat és a frissességemet – mondta Schumacher. – Mindig is tudtam, hogy nem leszek már fiatalabb, ezért nem érzek nagy csalódottságot a Mercedesszel elért eredményeim miatt. A döntésemet megkönnyítette, hogy Lewis személyében megfelelő utódot talált a csapat, korábban ugyanis sokat rágódtam azon, hogy mi legyen, de nem tudtam elhatározni magam. Bizonytalan voltam, ám végül magától megoldódott a helyzet. Mindazonáltal nincs bennem tüske, semmit sem bántam meg.”

A német bizonytalankodásának a fáradtsága és a motiváció hiánya volt a fő oka.

„Amikor 2006-ban visszavonultam, teljesen lemerültek az akkumulátoraim, és már most is a »vörös zónában« volt a töltöttségük. Nem vagyok biztos benne, hogy a hosszú idény után a következő rajtjáig fel tudtam volna töltődni, hogy készen álljak egy újabb ugyanilyen hosszú menetre” – mondta a hétszeres világbajnok Szuzukában, ahol a szingapúri balesete miatt tíz rajthelyes büntetéssel kell számolnia.

Schumi lehetséges új csapataként a Saubert emlegették, és a német is elismerte, hogy lett volna lehetősége versenyzői karrierje folytatására. Ám a svájci csapatnak tovább kell pilótát keresgélnie a McLarenhez szerződő Sergio Pérez megüresedő helyére. A lehetséges utódok közé tartozik Jaime Alguersuari, Heikki Kovalainen, Charles Pic, valamint Estebán Gutiérrez, a csapat tesztpilótája is, akinek előléptetése esetén a Sauber megtarthatná mexikói szponzorait.

Schumacher visszavonulására már a versenyzőtársak is reagáltak. Sebastian Vettel, akivel a Bajnokok Tornáján évek óta verhetetlen párost alkotnak, az elsők között szólalt meg.

„Hatalmas veszteség Michael visszavonulása, kár érte. Nagyon sokan azt szerették volna, hogy folytassa, köztük én is – mondta a Red Bull pilótája, akinek a pletykák szerint összekötődik a jövője Schumiéval, a német ugyanis állítólag a Ferrarinál vállal majd munkát, amelynél fő feladata a kétszeres világbajnok érkezésének előkészítése lesz. – Remélem, valamilyen tisztségben az F1-ben marad, és időről időre találkozhatunk.”

Ross Brawn is csupa jót mondott pilótájáról.

„Michael az új évszázad legnagyobb autóversenyzője. Kitüntetés volt végigkísérni az F1-es pályafutását, a háttérben folyamatosan fantasztikus munka folyt. Nagyon sajnálom, hogy a Mercedesszel nem értük el, amit szerettünk volna, de ha a jövőben sikeresek leszünk, azt Michaelnek is köszönhetjük” – mondta a Mercedes csapatfőnöke.