A Mercedes a Malajziai Nagydíjon elszenvedett veresége után azzal a céllal utazott Kínába, hogy mindenkit meggyőzzön, a sepangi eredmény csak kisiklás volt. Az első sanghaji szabadedzésen Lewis Hamilton megmutatta, hogy a világbajnok istálló továbbra is messze a többiek előtt jár, egyedül csapattársa, Nico Rosberg került egy másodpercen belülre hozzá képest, a harmadik Sebastian Vettel hátránya már 1.1 másodperc volt, a hetedik Danyiil Kvjaté pedig több mint kettő.