A Ferrari kettőse a leggyorsabb, Verstappen a top 5-ön kívül Las Vegasban

Noha a Ferrari bizakodva készült a Las Vegas-i hétvégére, alig tíz perccel az első edzés kezdete után elvesztette az egyik autóját, miután az 1.9 kilométeres hosszú egyenesben végigszáguldó Carlos Sainz Jr. felrántotta az egyik meglazult csatornafedelet. A tréninget először piros zászlóval megszakították, majd a Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA) nem sokkal később jelezte, hogy már nem is indítja újra az eseményt.

A szövetség ezt követően megkezdte a 6.2 kilométer hosszú utcai pálya átvizsgálását, és az Auto Motor und Sport információ szerint harminc csatornafedélnél észleltek problémát. A javítási munkák miatt két órával el kellett halasztani a gyakorlás kezdetét, a bokszutca végi lámpa ennek értelmében helyi idő szerint hajnali 2, míg közép-európai idő szerint délelőtt 11 órakor váltott volna zöldre, ám végül kétszer további tizenöt perccel el kellett tolni a kezdést.

Időközben az is biztossá vált, hogy szurkolói jelenlét nélkül tartják meg a gyakorlást, miután a kilátogató nézőknek logisztikai okok miatt helyi idő szerint 1 óra 30 perckor el kellett hagyniuk a pálya területét.

Az óriási károkat elszenvedő Ferrari mellett, Esteban Ocon Alpine-ja is sérült, azonban míg az enstone-iak elkészültek a munkálatokkal a folytatás előtt, eleinte úgy tűnt, Sainz nem tud részt venni az eseményen. Az újabb halasztások azonban lehetőséget teremtettek a csapat számára, így végül a spanyol is pályára tudott hajtani a 60-ról 90 percre növelt edzésen.

A Ferrari ugyanakkor így sem lehetett elégedett, hiszen a szövetség elutasította a kérelmét, és kijelentette, hiába tenne szívesen kivételt, nem adhat engedélyt a sérült erőforráselemek büntetés nélküli cseréjére, így a spanyolt 10 hellyel hátra fogják sorolni a vasárnapi versenyen.

A mezőny a közepes és a lágy keveréken kezdte meg a munkát, az első köröket követően Sainz vezérletével a Ferrari kettőse vezetett, míg a harmadik-negyedik helyen a két Red Bull érkezett, igaz, míg az olaszok a piros, az osztrákok a sárga oldalfestésű Pirellin teljesítették az első etapot.

Az edzés egyharmadánál továbbra is Sainz vezette az időlistát, a spanyol 245 ezreddel előzte meg a márkatársát, Charles Leclerc-t, majd Sergio Pérez, Max Verstappen, valamint Alexander Albon, egészítette ki az első ötöst, miközben többen, köztük Kevin Magnussen és Lanc Stroll is megjárt egy-egy menekülőutat.

Miután az élcsapatoknál előkerült a lágy, Leclerc vette át a vezetést, igaz, a monacói csupán 3 ezreddel előzte meg Hamiltont, a harmadik Alexander Albonnak 28, míg a negyedik Sainznak 82 ezredet, vagyis az első négyest kevesebb mint egy tized választotta egymástól. Az ötödik Russell lemaradása 230 ezred volt, míg a hatodik Verstappen kereken 3 tizeddel maradt el a legjobb időtől.

Bár bő fél órával a vége előtt a versenyzők újabb gyors köröket futottak a piros jelzésű gumin, Leclerc-nek sikerült az élen maradnia. A monacói versenyző ráadásul viszonylag nagy fölényre tett szert, hiszen előnye több mint fél másodperc volt a legközelebbi rivális, Sainz előtt. Az élen a folytatásban sem változott a helyzet: Leclerc 1:35.265-ös körrel zárt az élen.

Mögötte a csapattárs, Sainz végzett, majd Alonso, Pérez, Valtteri Bottas, Verstappen, Nico Hülkenberg, Stroll, Hamilton és Albon sorakozott az első tíz pozícióban.

A McLaren versenyzői közül Norris a 11., Oscar Piastri a 14. helyen végzett, míg Russell a 12. lett.

Folytatás szombaton 5 óra 30 perckor a harmadik szabadedzéssel.