A Red Bull feljavult, Hadjar visszaesett – a csapatfőnök egyelőre nem aggódik

Visszatérve hosszúra nyúló kényszerszünetről a nagy négyes közül talán a Red Bull érte el a legnagyobb előrelépést: az első versenyhétvégéken inkább a „középmezőnyben” tengődő „vörös bikák” már a sprinteseményeken is jóval erősebb formát mutattak, majd a szombati  időmérőn Max Verstappen révén az első sorban találták magukat.

Noha a holland korai megpördülése, és ebből adódó visszaesése, valamint a nem optimálisnak tűnő stratégia miatt teljes versenytávon nem mutatkozott meg, pontosan mire képes a megújult RB22-es, a fejlesztések egyértelmű előrelépést jelentettek az autó vezetése szempontjából is. A négyszeres világbajnok az elmondása szerint sokkal kényelmesebben és magabiztosabban érezte magát a volán mögött, ami lehetővé tette a számára, hogy úgy vezessen, ahogy szeret, ami mindenképpen biztató a folytatás előtt.

„Elvesztettem a hátulját a kettes kanyarban, majd próbáltam minimalizálni az időveszteséget egy 360 fokos fordulattal. Azt hittem, ütközni fogok, padlógázt nyomtam, így összehoztam egy szép 360 fokos megforgást. Ha a Formula–1 nem működne, még mindig elmehetek ralizni! Egyszerűen csak nyomtam a kanyarba menet, de elvesztettem. A hátulja elkezdett csúszni, és amikor megindul teli tankkal, nehéz megfogni.”

„A tempó nem volt túl rossz a közepes keveréken, de amint keményre váltottunk, sokkal nehezebbé vált a helyzet. Persze utólag könnyű okosnak lenni, de úgy vélem, kissé túl hosszúra nyújtottuk azt az etapot. Rendkívül nehéz volt életben tartani a gumikat. Nem is voltunk olyan versenyképesek keményen.”

Noha Verstappen utólag 5 másodperces időbüntetésben részesült, miután átlépte a fehér záróvonalat a bokszkijáratnál, megtarthatta az ötödik helyét, hiszen a közvetlen mögötte befutó Charles Leclerc nála nagyobb, összesen 20 másodperces időbüntetést kapott.

Míg a holland a mozgalmas, megforgással és büntetéssel tarkított versenyen is ötödikként zárt, csapattársa, Isack Hadjar feledhető hétvégét tudhat maga mögött. Míg a francia az első három nagydíjon végig ott volt a csapattársa közelében, ráadásul az időmérőn kétszer előrébb is zárt nála, Floridában végig egyértelmű lemaradásban volt házon belül.

Hadjar már a váratlan nagy lemaradást sem értette egy körön: a sprintkvalifikáción közel egy másodperc, míg a hagyományos időmérőn 8 tized volt a hátránya, ráadásul utóbbi eseményről technikai szabálysértés miatt diszkvalifikálták, így a 9. helyet bokszutcai rajtra volt kénytelen cserélni. Ezt követte a vezetői hiba a futam korai szakaszában, így a francia a látványos baleset után a falban zárta a hétvégét.

„Túl mohón és izgatottan próbáltam előrébb törni, és ezzel mindent tönkretettem. Könnyű volt manőverezni, szóval egyszerűen óvatosabbnak kellett volna lennem. Nem volt értelme a határon táncolni abban a kanyarban, szóval nagyon mérges vagyok magamra. Most először küzdöttem a tempóval, teljesen új helyzet volt a számomra, és igazán mélyre kell ásnom, ha nem akarok még egy ilyen hétvégét.”

A „vörös bikák” csapatfőnökét, Laurent Mekiest nem aggasztja Hadjar múlt hétvégi formája. „Nehéz hétvége volt. Tudjuk, hogy mi sem csináltunk mindent tökéletesen, anélkül, hogy túl sokat elárulnék, bárki rájöhetett, hogy a garázs azon oldalán probléma volt az egyenesbeli teljesítménnyel a hétvége nagy részében, ami nem volt a segítségére. Úgy gondolom, hogy a vezetési stílus és a tempó tekintetében kezdte eltalálni a ritmust, szerintem erős versenyt futott volna, ezt abban a kevés időben is megmutatta.”

„Nem hiszem, hogy aggódnunk kellene. Természetesen nem volt zökkenőmentes a hétvége, és mi sem segítettünk a helyzetén azzal, hogy a technikai szabálysértés miatt a rajtrács végéről kellett indulnia. Nem aggódunk, nem volt sima hétvége, de minden jel arra mutat, hogy Montrealban újra meglesz a sebessége.”