Hamilton maradt az élen; Albon lenullázta a Red Bullt a villanyfényben

Szemerkélő esőben vette kezdetét a Bahreini Nagydíj első szabadedzése, amelyen Lewis Hamilton bizonyult a leggyorsabbnak. Az összességében száraz pályán lezajló gyakorláson Valtteri Bottas lett a második, míg az „ezüstnyilakat" Sergio Pérez követte. A Red Bull kettőse „csak" az 5. és a 6. helyen következett, Max Verstappen ráadásul küszködött is az RB16-ossal, amit jól mutatott a megforgása is.

A hollandhoz hasonlóan Charles Leclerc is prezentált egy piruettet, és az elmúlt nagydíjakon javuló tendenciát mutató Ferrari nem is tűnt túl magabiztosnak az első tréningen, amelyen Robert Kubica és Roy Nissany is szerephez jutott. Előbbi Kimi Räikkönent, míg utóbbi George Russellt küldte a bokszfalra, a finn és a brit így az immár villanyfényes második edzésen kezdhette meg a munkát, méghozzá az egyetlen gyakorláson, amely körülményeit tekintve mérvadó az időmérő és a verseny szempontjából.

A második szabadedzésen is tovább folytatódott a Pirelli 2021-re tervezett C3-as keverékének tesztelése, így több pilóta is a tesztgumikon kezdett. Az első mért köröket követően Carlos Sainz Jr. vezetett 1:30.989-cel, mögötte Verstappen, Leclerc, Lando Norris és Vettel adta ki az első ötöst, míg a sokat csúszkáló Mercedesek a mezőny végén jöttek. Ez a következő háromnegyed órában nem is változott, nem úgy, mint az élmezőny sorrendje.

Félidőben Verstappen állt az élen 1:28.318-cal, a hollandot Sergio Pérez, Pierre Gasly, Daniel Ricciardo és Norris követte, ám amikor igazán elkezdődtek volna az időmérős szimulációk, piros zászlóval meg kellett szakítani az edzést. Albon ugyanis az utolsó kanyarnál nagy sebességgel szállt be a falba, és törte össze csúnyán a Red Bullt, a pályára pedig rengeteg törmelék került.

A tréning nagyjából tíz percet állt, ám alig 27 másodperc múlva újra lengetni kellett a piros zászlót, miután egy kutya futott be a pályára. A körülbelül 5 percig tartó újabb megszakítást követően a mezőny nagy része azonnal elhagyta a garázst, és a versenyzők megkezdték az időmérős felkészülést.

A nagy tűzijáték azonban kicsit váratott magára, hiszen az első próbálkozásokkor Verstappen körét senki sem bírta felülmúlni, s az addig utolsó Hamilton sem tudta előrébb verekedni magát a hatodik helynél, nem úgy, mint az újabb gyors köröket követően, hiszen akkor a Mercedes britje átvette a vezetést. A hétszeres világbajnok által futott 1:28.971-es időnél a folytatásban már senki sem tudott jobbat elérni, így az első után a második gyakorlást is az élen zárta.

Hamilton mögött Verstappen következett 374 ezredes hátránnyal, majd Bottas, Pérez, Ricciardo, Gasly, Norris, Stroll, Kvjat és Albon sorakozott az első tízesben.

A Ferrari pilótái közül Vettel a tizenkettedik, míg Leclerc a tizennegyedik lett.

Folytatás szombaton 12 órakor a harmadik szabadedzéssel.