A horvát, spanyol kettős nyilatkozataiban hitet tett a becsületes játék mellett, kizárták a megegyezés lehetőségét.

De óvatosan azért hozzátette, a 2–2 is egy eredmény, semmi több, így ez is előfordulhat; akárcsak az, hogy kikapnak (a spanyolok szerinte sokkal erősebbek az olaszoknál) vagy győznek.

„Nem szívesen lennék az olaszok helyében, meg kell verniük az íreket, akik nem adják meg magukat könnyedén, hiszen senki sem akar három vereséggel hazatérni. Sportolók vagyunk, szülők és gyermekek, példát kell mutatnunk, ez is kizárja a sumákolást” – így Bilic.

Aki az olaszok elleni mérkőzés után a szakértők szerint a 4–4–2-es hadrendről áttér a 4–2–3–1-re, arra a formációra, amelyben egyenlítettek a squadra azzurra ellen. A játékmester Luka Modricot a tervek szerint feljebb tolná a mester a mágnestáblán, Mario Mandzukic pedig nem középcsatárként, hanem a középpályás támadótrió jobb szélén kapna szerepet.

Sérültjük nincs a horvátoknak, bár némi aggodalomra ad okot, hogy az Everton támadója, Nikica Jelavic szombaton belázasodott, de ezt szinte biztosan kiheveri hétfő estére.

„Nagyon örülök neki, hogy ennyi jó játékosom van, bármelyik lehetőséget választom, nem tudok melléfogni, a huszonhármas keretből bárkit bevethetek – büszkélkedett Del Bosque. – Ezért is kapok kritikákat, ha nem győzünk, hogy miért pont őt meg őt tettem a kezdőbe. Fabregas például góllal bizonyított, de Fernando Torres hasonlóképpen cselekedett. Ugyanúgy bízom Fabregasban, de vannak más lehetőségeim is, az írek ellen például ki tudtuk használni Torres gyorsaságát és kitűnő helyezkedését.”

Természetesen kitért az olaszok félelmeire is, melyek szerint többgólos döntetlennel kéz a kézben tovább mennek Xaviék a horvátokkal, kiütve így az olaszokat.

„Mi a horvátokkal együtt sportemberek vagyunk, és amúgy is példát kell mutatnunk szurkolóinknak. Az írek is így gondolkodnak, mert ők is szeretnék megőrizni a labdarúgás presztízsét. Nem tervezgetünk, nem variálunk, mi mindig győzni akarunk” – zárta le ezt a témát Del Bosque.

„Akárcsak a horvátok, mi is mindig nyerni akarunk, az olaszok úgyszintén – mondta a remek, de azért cseresorban élő védő, Raúl Albiol a mérkőzés előtt. – Ilyenkor semmi más nem jár az eszünkben, egyszerűen nonszensz az a felvetés, hogy megegyeznénk egymással. Efelől nyugodtak lehetnek az olaszok.”

A csapat esze, Xavi Hernández azt is elismeri, hogy a horvátok jelentős játékerőt képviselnek, akik szurkolóik segítségével bárkit megverhetnek, és klasszisokkal is bírnak. „Nem tudunk döntetlenre játszani, mindig támadunk” – utalt ő is a megegyezésre.

Különösen Luka Modrictól tartanak a spanyolok, Paco Jiménez, a kapitány asszisztense hosszú percekig áradozott róla, szinte szerelmes szavakkal. Fernando Torres inkább önmagával, saját lelki fejlődésével foglalkozott a találkozó előtt.

„Amikor Del Bosque felhívott engem a Venezuela elleni találkozó előtt, az év elején, és elmondta, hogy nem hív be a keretbe, teljesen megértettem. Nemrégiben már nem élveztem a munkámat, ezért sem voltam olyan példaképe a fiataloknak, mint mondjuk az Atlético Madridnál. A válogatottság is megszokássá vált. Viszont az, hogy mégis itt lehetek az Európa-bajnokságon, dicsőség, megtiszteltetés. Nagyon örülök, hogy jól ment az írek ellen, persze a legfontosabb a csapat sikere, ez utóbbi boldogabbá tesz. Most erősebbek vagyunk, mint korábban bármikor, és ez elszánttá tesz minket. A horvátok ellen is korán be szeretnénk találni, onnantól kényelmesebb dolgunk lesz.”