A találkozóra koncentráló Anghel Iordanescu szövetségi kapitány észre sem vette, hogy játékosa nincs a kispadon, a keresésére indult stábtag pedig az öltözőben talált rá, dohányzás közben. A sztorit négy nappal az Európa-bajnokság nyitó meccse után derítette ki a bukaresti Gazeta Sporturilor napilap, amely azt állítja: a román szakvezetőség csak azért nem zavarta haza a futballistát, mert akkor még nagyobb botrány lett volna a történetből.
Az Astra 61. percben becserélt támadója viszont tagadja a cigarettázást, és állítja, csupán cipőt cserélni ment be az öltözőbe a szünetben végzett bemelegítés után.
Ugyanakkor a játékosról közismert, hogy rendszeresen dohányzik, még klubcsapata öltözőjében is – edzője, Marius Sumudica szerint olykor egyszerre két cigarettát is szívott.