MacAdam kapitányként Kanada ellen irányítja utoljára a magyar válogatottat

A gárda először 2008-ban Szapporóban, majd 2015-ben Krakkóban, harmadszorra 2022-ben Ljubljanában, negyedszerre pedig most, Bolzanóban vívta ki a feljutást. Az első alkalommal még két azonos szintű divízióból lehetett feljutni a legjobbak közé, ehhez meg kellett nyerni a szapporói viadalt, a másik három esetben már csak egyetlen hatos csoport létezett és az első két hely ért továbbjutást – a válogatott első alkalommal tudott az élen végezve feljutni. Ráadásul először tudta a magyar válogatott vb-n – tizenegy vereség után – legyőzni Szlovéniát.

Ezen kívül az is először fordult elő, hogy kiesést követően egyből kiharcoljuk a visszajutást, ráadásul egy héttel ezelőtt a nők is hasonló bravúrt vittek véghez Klagenfurtban, így 2025-ben mindkét nem csapata elitszereplő lesz. A férfiak 2025. május 9–25. között Stockholmban, illetve a dániai Herningben, a nők pedig április 9–20. között Ceské Budejovicében játszanak.

Érdekesség, hogy a négy férfi feljutás mindegyike kanadai kapitány vezetésével történt, sorrendben Pat Cortina, Rich Chernomaz, Sean Simpson és most Don MacAdam révén, Cortina ezen kívül kétszer a nőket is felvitte az elitbe.

A csapat egésze sok mindenen ment keresztül a torna előtt és alatt. MacAdam már azért sok kritikát kapott, mert a szövetség szakmai igazgatójaként nem tudott a tavaly nyáron váratlanul távozó Kevin Constantine helyére utódot találni, ezért jobb híján saját magát nevezte ki. Ráadásul az egyik meghatározó játékos, Bartalis István a rossz körülményekre hivatkozva lemondta a válogatottságot. Aztán az első jelentős tornáján, a februári olimpiai selejtezőn a csapat nem harcolta ki hazai jégen a továbbjutást, más kérdés, hogy a fehéroroszok kizárása miatt nyár végén mégis lehet folytatni az ötkarikás kvalifikációt. A lengyelek elleni felkészülési összecsapásokon, két héttel a vb előtt ugyancsak nagyon gyenge játékkal rukkolt elő a brigád, a gólerős vezéregyéniség, Sofron István megjegyzése szerint sokan temették őket és kieséstől tartottak.

Bolzanóban a harmadik fordulóban, szerdán a románoktól elszenvedett vereség után Galló Vilmos élő televíziós interjúban bohócnak nevezte MacAdamet és kritizálta őt. A kínos ügy gyorsan lezárult Galló bocsánatkérésével, és az MTI értesülése szerint MacAdam a csapat és a stáb előtt elismerte, hogy hibázott. Másnap pedig a szövetségnek azt a sajtóértesülést kellett cáfolnia, hogy MacAdamet az utolsó két fordulóra lecserélik és az egyik másodedző lép a helyére.

A bolzanói történéseket magas intelligenciával kezelték a játékosok és az edzők. Pénteken és szombaton újra igazi egység mutatkozott, a szurkolók elképesztő módon biztatták a válogatottat, s ezeknek is köszönhetően jött a házigazda olaszok, valamint a szlovénok elleni, érzelemdús egy-egy gólos diadal – hosszabbításban, illetve a hajrában esett győztes góllal –, és velük együtt a történelmi feljutás.

A 73 éves MacAdam megerősítette az MTI-nek, hogy a világbajnoki címvédő Kanada elleni keddi barátságos mérkőzés lesz az utolsó, amelyen kapitányként vesz részt, utána hazaköltözik Kanadába.

A bolzanói torna az egyik legnehezebb volt, amit valaha rendeztek ebben a divízióban, jellemző, hogy a viadal első meccsén Dél-Korea legyőzte a tavaly még az elitben szereplő Szlovéniát. Ezt követően mégis az ázsiai válogatott esett ki a divízió 1/B-be, míg Szlovénia elsőként, már a negyedik fordulóban biztossá tette feljutását. A 17 erdélyi magyarral felálló románok két vereség után két győzelmet szerezve a záró napon a feljutásért játszottak, és az olaszok is csak az utolsó pillanatban mondhattak le az elitbe kerülésről a magyar győzelemnek köszönhetően.

A válogatottban most remek elegyet alkotnak a rutinos, csaknem 30 éves vagy idősebb játékosok, valamint a 2000-es években születettek. Ezt a 32. születésnapját a torna alatt (pénteken) ünneplő és hat pontjával a bolzanói vb legeredményesebbjének bizonyuló Hári János is megerősítette.

A következő szint az lenne, ha a férfiak jövőre a 16 között tudnának maradni. A szurkolók kedden, az MVM Dome-ban, a Kanada elleni meccsen tudják köszönteni kedvenceiket, ugyanakkor Bolzanóban vasárnapra virradóra is volt már egy kis ünnepség. Minden színpadra lépő játékos megköszönte a több száz kiutazó drukkernek a támogatást, és azt, hogy szinte hazai pályát varázsoltak Bolzanóban.

Ahogy kiabálták: „Itthon vagyunk, két nap múlva meg otthon leszünk!”

A szövetségi kapitányt a Romániától elszenvedett vereség után bíráló Galló Vilmos a Sport TV-nek nyilatkozva kért elnézést Don MacAdamtől. „Szeretném itt, élő interjúban is megragadni az alkalmat és bocsánatot kérni az edzőtől. Egyszerűen hihetetlen, milyen alázat volt benne, még ha ezt is mondtam, simán vitte, buzdította a csapatot és lenyelte, bármi is történt. Nagyon sajnálom utólag, hogy így történt, de megbeszéltük.”

JÉGKORONG
Divízió 1/A-vb
5. forduló
MAGYARORSZÁG–SZLOVÉNIA 2–1 (1–0, 0–1, 1–0)
Bolzano, 2169 néző. V: Frandsen (dán), Langin (kanadai), Laguzov (német), Niittylä (finn)
MAGYARORSZÁG: BÁLIZS – Stipsicz, Hadobás / Kiss R., H. NILSSON (1) / Garát, Ortenszky / Szabó B. – Varga B. (1), HÁRI J. 1, Sofron / PAPP 1, Sebők, ERDÉLY CS. / Nemes, Sárpátki, Galló / Mihály Ákos (1), Németh K., Terbócs (1). Szövetségi kapitány: Don MacAdam
SZLOVÉNIA: Kroselj – Masic, Magovac / Crnovic, Cosic / Podlipnik, Cepon / Bohinc, Jezovsek – Sabolic (1), TICAR 1, Török (1) / Tomazevic, Macuh, Kuralt / Drozg, Simsic, Mahkovec / Mehle, Bericic, Sodja. Szövetségi kapitány: Edo Terglav