Ricco második szakaszgyőzelmét aratta a 2008-as Touron

Sokan várták már a vasárnapi etapot, mivel ez volt az első igazán kemény hegyi szakasz az idei Tour de France-on. A mezőny megérkezett a Pireneusokba, ahol már szigorú emelkedők vártak a kerekesekre, ráadásul a Toulouse és Bagnéres-deBigorre közti etapon 224 kilométert kellett hajtani.

A mezőny nyughatatlanjai ezúttal is rendületlenül próbálkoztak szökésekkel, végül húsz kilométer után a Sebastian Lang, Nicole Jalabert – csak hogy a franciák ki ne maradjanak az elmenésből – és Alekszandr Kuscsinszki lépett meg. A trió előnye közel negyedóra is volt, ám nagyon nem reménykedhettek, mivel a négy negyedik és egy harmadik kategóriás domb csak amolyan bemelegítés volt a nagyobb feladatokra.

A nagy esélyesek közül a spanyol Alejandro Valverde formás kötéssel a jobb karján tekert, míg egy bukás során a másik nagy favorit, Cadel Evans sérült meg, az ausztrál a bal könyökét ütötte meg. Öt társa megvárta, hogy felvigye a főmezőnyhöz, s az emelkedőkön úgy tűnt, a sérülés egy cseppet sem zavarja.

A kisebb emelkedők után két első kategóriás hegyet kellett megmászni, s ez alaposan megviselte a résztvevőket. Ahogyan haladtak a kerekesek mind feljebb, úgy morzsolódtak le egyre többen a favoritok csoportjából. A szökevények közül Lang bírta a legtovább, ám ő sem örülhetett.

A Col de Peyresourde-t hatvanadik alkalommal látogatta meg a Tour mezőnye, és Lang ért fel elsőnek a csúcsra. A második megpróbáltatás színterén,a szintén első kategóriás Col d’Aspin-n már parázs tűzijátékot produkáltak a résztvevők, igaz, nem a legjobbak, ők csendben meghúzták magukat az egyre kisebb létszámú élbolyban.

Stefan Schumacher támadása után Leonardo Piepoli is megdolgozta a mezőnyt, előkészítve a terepet csapattársának. Riccardo Ricco, a Giro-második olasz hatalmas tempóval lőtt ki a társak közül, és megalkuvás, illetve taktikázás nélkül tekert felfelé. Előbb a pöttyös trikós David de la Fuentét fogta be, majd Luis-León Sánchez és Maxime Monfort mellett száguldott el úgy, mintha motoron ült volna, hogy aztán a csúcs előtt még Langot is hátba vágja.

Ricco a lejtmenetben sem vett vissza, így megszerezte második szakaszgyőzelmét az idei Tour de France-on, több mint egy perccel megelőzve Vlagyimir Jefimkint és 1:17 perccel az élmezőnyt. A 35 fős bolyban valamennyi esélyes megérkezett, így az összetettben továbbra is Kim Kirchen vezet.