Mark Cavendisht idén lehetetlen megverni, ő a leggyorsabb

Pénteken a tizenharmadik szakaszra került sor a Francia körversenyen, ám a legfőbb témát továbbra is Riccardo Ricco szolgáltatta. A francia L’Equipe már délelőtt pedzegette, hogy újabb lebukások várhatóak, délután pedig az együttes adott ki arról közleményt, miszerint az olasz Leonardo Piepoli megsértette az etikai kódexet, doppingvétséget követett el, ezért Riccóhoz hasonlóan őt is kirúgják.

A Narbonne és Nimes közötti 182 kilométeres etapon, a sárga trikós Cadel Evans sprintbefutót jósolt, aztán kiderült, az ausztrál jósnak is elmehetne. Niki Terpstra és Florent Brard már az első kilométernél megszökött, a mezőny pedig hagyta, hogy menjenek. A 39. kilométernél már nyolc perc volt a kettős előnye. Ekkortól kezdett csökkeni a különbség, de azért a főmezőny nem vitte túlzásba az üldözést, mivel nyolcvan kilométerrel később még mindig volt három perc előnye a holland-francia kettősnek.

A mezőny meglehetősen kényelmes tempóban teljesítette a kilométereket, 60 kilométerrel a cél előtt, a leglassabb, 42 km/órás átlagsebességet prognosztizáló itinerhez képest is negyedórás késésben voltak a versenyzők. Terpstra a cél előtt 27 kilométerrel hagyta faképnél szökevénytársát, amikor már többen is próbálkoztak felzárkózni hozzájuk. Brardhoz végül csatlakozott csapattársa Stéphane Auge, hamarosan befogták őket, így 14 kilométerrel a cél előtt már csak a holland tekert elől, őt tíz kilométerrel a cél előtt érték utol.

Ekkor Sylvain Chavanel lépett még meg, ám ő sem érhetett célt, jöhetett a mezőnyhajrá. A nagy helyezkedésben egy idei úgy tűnt, a riválisoknak sikerül bezárni Mark Cavendisht, ám a brit ismét jókor robbantott, és hihetetlen tempóban hagyta faképnél a társakat – ahhoz képest, hogy az etap előtt fáradtságról beszélt –, egyértelművé téve, az idei Touron ő a leggyorsabb sprinter. Ez volt a brit negyedik szakaszsikere. Összetettben továbbra is Cadel Evans vezet.