A negyedik szakaszon két kisebb emelkedő, egy negyedik és egy harmadik kategóriás hegy „nehezítette” a mezőny dolgát. A Tour de France 2006 után tért vissza ismét Lorient-ba, ahonnan kisebb esőzés közepette rajtoltak el a versenyzők.
Az első szökésre kilenc kilométerrel a rajt után került sor, amikor Jeremy Roy (FDJ), Blel Kadri (AG2R), Imanol Erviti (Movistar), Johnny Hoogerland (Vacansoleil) és Gorka Izagirre (Euskaltel) meglépett a mezőnytől. Két kilométerrel az akciójuk után már közel kétperces előnybe kerültek.
Érdekesség, hogy Izagirre idén debütál Tour de France-on, az idei svájci körversenyen a 18. helyen végzett, egy hellyel megelőzve Andy Schlecket.
22 kilométer után már több mint négy perccel vezettek a szökevények. Közülük Erviti állt a legjobban összetettben (11.), hátránya közel három perc volt a sárga trikós Thor Hushovddal szemben. Alberto Contador a mezőny – amelynek élén az Omega Pharma-Lotto és a BMC kerekesei tekertek – szívében haladt.
Mintegy 70 kilométer eltelte után következett az első emelkedő, a Cote de Laz. Nyugodt tempóban haladt a mezőny, ezt hűen tükrözi, hogy az összetettben élen álló Hushovd vicceket mesélt Fabian Cancellarának.
A hegyi hajrában Hoogerland meglépett a többiektől, és elsőként ért fel a Cote de Lazra. Az eső időközben elállt, a BMC és az Omega Pharma-Lotto vezette mezőny hátránya három perc körül stagnált.
Mintegy 80 kilométerrel a befutó előtt következett egy gyorsasági hajrá. A legjobb sprinternek járó zöld trikóban a movistaros José Joaquín Rojas teker, ennek fényében csapata a mezőny élére állt a gyorsasági hajrá előtt.
Az öt szökevény után végül a hatodik helyet a garmin-cervélós Tyler Farrar szerezte meg, Rojas a hetedik lett a gyorsasági hajrában, míg Mark Cavendish a kilencedik. A spanyol sprinter technikai hiba miatt ezután kissé leszakadt, azonban később sikerült felzárkóznia a mezőnyhöz. A szökevények előnye továbbra is két perc volt.
A Francia Televízió egyik grafikája szerint a mezőnyben az Omega Pharma-Lotto kerekesei végezték a legnagyobb munkát (64 százalékkal).
Az összetettben harmadik helyen álló Cadel Evans és a Girón kisebb balesetet szenvedő Ivan Basso is kisebb problémával küzdött – előbbi mechanikaival, amelyet némi olajjal meg is oldottak –, ennek köszönhetően kissé lemaradtak, később azonban csapattársaik segítségével vissza tudtak kapaszkodni a mezőnybe.
Mintegy 20 kilométerrel a cél előtt a Garmin-Cervélo kerekesei kerültek a mezőny elejére David Zabriskie vezérletével, és a remek tempónak köszönhetően a szökevények előnye két perc alá csökkent.
Tíz kilométerrel a befutó előtt Fabian Cancellara, a Schleck fivérek és Ivan Basso is a mezőny elején tekert, míg a címvédő Contador továbbra is kissé leszakadva haladt.
Mintegy négy kilométerrel a cél előtt a mezőny beérte a szökevényeket, két kilométerrel később pedig megkezdődött a hegyi hajrá. Alberto Contador ekkor a mezőny élére állt, Fränk Schleck és Cadel Evans követték őt. A célegyenesben Contador és Evans fej-fej mellett haladt, végül azonban az ausztrál versenyző nyerte a szakaszt a célfotó alapján, így második összetettben és a pontversenyben is.
A spanyol klasszis a második lett, az astanás Vinokurov a harmadik. Az összetettben élen álló Thor Hushovd a hatodik helyen végzett, és továbbra is viselheti a sárga trikót. A végső győzelemre is esélyesnek tartott Andy Schleck nyolc másodperces hátránnyal ért célba.
4. SZAKASZ, LORIENT–MUR DE BRETAGNE, 172. 5 KM | |
1. Cadel Evans (ausztrál, BMC) | 4:11:39 óra |
2. Alberto Contador (spanyol, Saxo Bank) | azonos idővel |
3. Alekszandr Vinokurov (kazah, Astana) | azonos idővel |
AZ ÖSSZETETT ÁLLÁSA | |
1. Thor Hushovd (norvég, Garmin-Cervélo) | 13:58:25 óra |
2. Cadel Evans (ausztrál, BMC) | 1 mp hátrány |
3. Fränk Schleck (luxemburgi, Leopard Trek) | 4 mp hátrány |