Ijesztő hangulat Szkopjében

"A felkészülést pénteken befejeztük Tatán, és a szkopjei utazás fáradalmait a szállodában kipihenték a játékosok - mondta a Nemzeti Sportnak a magyar kapitány. - Valamennyien egészségesek és óriási ambícióval várják a sorsdöntő csatát. A Kale-csarnokban csak vasárnap délelőtt kapunk edzéslehetőséget, de ekkor már csak sétálunk egyet, s megnézzük a híres létesítmény talaját, világítását. A szombat esti edzésünket egy másik teremben tartottuk. Házigazdáink ezt így rendezték."

Skaliczki László elmondta, hogy a felkészülés során igyekeztek alkalmazkodni a mai mérkőzés késői időpontjához, vagyis esti gyakorlásokat is programba vettek. Ugyanakkor elismerte, a találkozó végkimenetelét aligha befolyásolhatja döntően, hogy délután vagy este lépnek pályára a csapatok.

Szkopjében rajonganak a szurkolók a kézilabdáért, most mégsem tapasztalható az a felfokozott lelkesedés, amely a legutóbbi fontos mérkőzéseket megelőzte (példaként a Kometal és a dán Slagelse női BL-döntő visszavágóját említhetjük). Nem kell azonban azt feltételezni, hogy nem lesz telt ház a félelmetes Kale-csarnokban, és hogy a hazaiak nem fognak mindent megtenni a győzelemért. Ha a magyar csapat megijed a félelmetes, már-már euforikus hangulattól (ebbe itt bármi beleférhet, még a szurkolók másutt aligha tapasztalt viselkedése is), akkor nagy bajba is kerülhet. A szurkolók lelkesedése persze akkor tetőzött volna, ha Pepi Manaszkov (41 éves), a sportág élő macedón legendája is a pályára lép. Ô azonban - több idősebb csillaghoz és néhány egyéb okra hivatkozó társához hasonlóan - nem vállalta a selejtezőt.

A macedónok minden áron törleszteni akarnak a két évvel ezelőtti, szintén Eb-selejtezőn elszenvedett kudarcukért (2003 júniusában Bitolában nyertek 33-31-re, de Veszprémben kikaptak 33-29-re). A csapat már hat éve nem szerepelt világversenyen, és a mostani lehetőséget nem akarják elszalasztani.

A balkáni játékosok és a vezetők egyaránt lelkesednek a méltán világhírű, szerb Zoran Tuta Zsivkovics kapitányért, akinek a mandátuma csak a két selejtezőre szól (ha a macedón válogatott nem jut ki a jövő januári svájci Eb-re, akkor Zsivkovics valószínűleg megy, hiszen nem marad olyan válogatott kispadján, amely kétévente selejtezőket játszik s nem szerepel világversenyen). Másrészt Zsivkovics már elmondta: Macedóniában nincs 14 kimagasló tudású játékos, akiben ő a továbbiakban is bízna, azaz Szkopjében "anyaghiánya" van.

Kiril Lazarov (MKB Veszprém) Európa egyik legjobb játékosa immár hat éve vezéregyénisége a gárdának, de sikerélmény nélkül. Ha őt kikapcsolják a magyarok, akkor Lazar Majnov (Badel Zagreb) léphet a helyére. Róla tudni kell, hogy - Lazarov mellett - a macedón válogatott kulcsjátékosa, s szintén jobbátlövő. A tavasszal betegsége miatt kihagyott egy hónapot, de ma már újra csúcsformában van. Lelki gondja lehet, hogy nem tudott megegyezni eddigi klubjával, amely három montenegrói játékost (Kapisoda, Djukanovics, Toszkics - mindhárom válogatott) és a bosnyák Dalibor Anusicsot szerződtette a napokban. (A volt veszprémi Sulic sorsa még nem dőlt el, de mivel Toszkics és Anusics egyaránt beállós, alighanem már nem számítanak Sulicra a zágrábiak.) Majnov iránt érdeklődött a Medvescak Zagreb (Bilicet és Bunticot már szerződtette), de ő vélhetően valamelyik német Bundesliga-csapatban folytatja pályafutását.

A magyarok ellen is játszhat a macedón válogatottban a frissen honosított, fehérorosz Ivan Telepnjev, aki a múlt héten a portugáliai nemzetközi tornán debütált új hazája legjobbjai között, s már a macedón útlevelet is megkapta.

A szkopjei sajtó elvárja a játékosoktól, hogy törlesszenek az eddigi kudarcokért, s kiemeli, hogy a macedón csapat sokkal erősebb (főleg Zoran Zsivkoviccsal), mint korábban volt, míg a magyarok gyengébbek lettek, mert már nincs közöttük Szathmári kapus, Mezei és Díaz.

Zsivkovics mester a mérkőzés után csak rövid pihenőt ad tanítványainak, s kedden Újvidékre irányítja a gárdát. A június 18-i, szombati békéscsabai visszavágó előtt a macedónok a szerb-montenegrói bajnok és kupagyőztes Vojvodina ellen játszanak még egy felkészülési mérkőzést. ---- Skaliczki László nem kesergett, amikor tanítványai a szintén Eb-selejtező előtt álló szlovákok elleni tesztmérkőzéseken egy hete Érsekújváron két vereséget szenvedtek, hanem azt hangoztatta, hogy a találkozókon nyújtott játék tanulságait kell levonni.

"A tatai edzőtáborban ideális körülmények között gyakorolhattunk, és az eltervezett feladatok zömét elvégeztük - mondta a mester. - A részben megújított, de sok ismerős arcot felvonultató macedón együttes elleni taktikánkat arra alapozzuk, hogy Zoran Zsivkovics kollégám nem kérhet gyökeresen mást a játékosaitól, mint a klubedzőik. A kuparendszerű selejtező első mérkőzése is roppant fontos, és nekünk Szkopjében is jó eredményt kell elérnünk. Ehhez tökéletes motivációra és óriási akaratra lesz szükség. Ha az elképzeléseinket fegyelmezetten megvalósítjuk, nem okozunk csalódást a magyar szurkolóknak. A macedónokról kevés friss információt kaptunk, ráadásul az az ígéret sem valósult meg, hogy videofelvételeket kapunk a múlt heti portugáliai tornáról, amelyen megverték a házigazdát és Hollandiát, valamint döntetlenre végeztek Egyiptommal. Klubcsapataikat, például a Vardart viszont jól ismerjük, s erre bizonyos fokig alapozhatunk."

Zoran Zsivkovics a találkozó előtti sajtóbeszélgetéseken kiemelte: a macedónok továbbjuthatnak, ha a játékosok teljesítik a megbeszélt feladatok legalább hatvan százalékát.

"Tévednek, akik azt hiszik, hogy az első tíz-tizenöt percben megverhetjük a magyarokat - mondta a mester. - Ez nem labdarúgás, amelyben hasonló eset megtörténhet. A kézilabda elsősorban precíz sportág, apróságokon is sok minden múlik. Ezért nem lehet azt sem megjósolni, hogy milyen különbségű győzelem lenne elegendő a viszszavágóra. Az első találkozón még semmi sem dől el. Gyors játékkal, kontrákkal kellene megvernünk a magyarokat. Fölkészültünk arra, amit valószínűnek tartunk, hogy a magyarok külön embert állítanak Lazarovra. Ekkor a magyarok öt egyes védekezése ellen játékba küldöm a zágrábi Lazar Majnovot. Ô is jobbátlövő, mint Lazarov. Vélhetően mindkét csapatnak lesznek gyenge pillanatai, ebből mi szeretnénk gyorsabban kijutni. Ugyanakkor ki kell használnunk, ha a magyarok hullámvölgybe kerülnek." ---- Nagy László, a BL-győztes Barcelona világválogatottja: - "Hatalmas megtiszteltetés volt, hogy egy hete Madridban szerepelhettem a vébé-aranyérmes spanyolokkal mérkőző világválogatottban, amelyben a svéd Bengt Johansson edző munkáját Kovács Péter segítette, ám az szupergála volt, míg Szkopjében létfontosságú tétmérkőzés vár társaimra és rám. A macedónok legjobbja Lazarov, akire nagyon kell vigyáznunk. Ha okosan, fegyelmezetten játszunk, akkor idegenben is győzhetünk, de ez roppant nehéz lesz a közismerten félelmetes hangulatú Kale-csarnokban."

Kiril Lazarov, a Veszprém vezéregyénisége: - "Minden mérkőzésen azonos iramot diktálunk, állandó nyomást gyakorlunk az ellenfelekre. Zsivkovics érkezésével jelentősen megváltozott a hozzáállásunk és a játékunk. Nem felejtjük el, hogy Magyarország remek játékosokat küld pályára minden poszton. Ezért esélyesebb. Az a feladatunk, hogy próbáljuk meglepni a favoritot."

Zoran Petkovszki, a macedónok első számú kapusa: - "Elfogadtuk Zsivkovics mester elképzeléseit, és új stílust alakítottunk ki. Magyarországot vasárnap legyőzzük, majd a visszavágón remélhetőleg kibírjuk a nyomást és továbbjutunk."

Férfi Eb-selejtező
Párosítások: Macedónia-Magyarország, Románia-Szerbia-Montenegró, Svédország-Lengyelország, Izland-Fehéroroszország, Norvégia- Bosznia-Hercegovina, Izrael-Franciaország, Csehország-Portugália, Görögország-Ukrajna, Litvánia-Spanyolország, Ausztria-Szlovákia (az elöl állók kezdenek otthon)

Visszapillantó
Macedóniával eddig hét mérkőzést játszottak legjobbjaink, s a mérlegük öt győzelem, két vereség. Az első találkozóra 1995-ben került sor: Bitolában 26-21-re nyerték a magyarok az Eb-selejtezőt. A macedónok egy-egy alkalommal jutottak ki vb-re (1999: 18. hely) és Eb-re (1998: 12. hely). Hajdani legjobbjuk, a német Bundesligát is megjáró Pepi Manaszkov (41 éves) már nem ölt címeres mezt, s utódja Kiril Lazarov (MKB Veszprém) lett. Legutóbb 2003 júniusában Veszprémben az Eb-selejtezőn 33-29-re nyert a Skaliczki-csapat, amely ebben az öszszeállításban szerepelt: Szathmári - Kertész 3, Gál 1, Csoknyai, Mezei 2, Pérez 7, Pásztor 4. Cs.: Fazekas (kapus), Díaz 3, Mocsai 9, Mohácsi 2, Rosta M., Bendó 1, Iváncsik G. 1