Harmadikra összejött a gól

A Bundesliga sereghajtója ugyanis nem túl magas színvonalú, ugyanakkor küzdelmes meccsen 1–0-ra megverte a második helyről a Bayern München hazai sikere miatt lecsúszó Stuttgartot, és pontszámban utolérte a 17. helyen álló 1. FC Kölnt.
Pedig volt esély arra, hogy jó meccs kerekedjen a Hertha–Stuttgart ütközetből, ha Kinhöfer bíró, illetve partjelzője a 10. percben nem követ el szarvashibát, minden bizonnyal sokkal nyíltabb lett volna a csata az Olimpiai stadionban. Remek hazai kombináció végén Neuendorf talált Hildebrand hálójába, csakhogy a partjelző érthetetlen módon lest jelzett (még csak egyvonal sem volt), Kinhöfer pedig hitt neki, és kifelé ítélt szabadrúgást. Így aztán folytatódhatott a mezőnybeli tusakodás, az egyik oldalon Dárdai Pállal, a másikon Szabics Imrével. (A Hertha másik magyarja, Király Gábor sérülés miatt nem léphetett pályára).
Iparkodtak a magyarok becsülettel – elvégre nem mindennap játszik az ember Lothar Matthäus szövetségi kapitány vigyázó szemei előtt –, de ezen a mérkőzésen igazán kiugró teljesítményt nem csupán nekik, senkinek sem sikerült nyújtania. Már-már úgy tűnt, békés döntetlennel ér véget a párharc, amikor jött a 87. perc (akkor már egyik magyar sem volt a pályán), jött Kinhöfer és jött a Hertha győztes gólja.
A játékvezető szabadrúgást adott a Herthának a jobb oldalon, Marcelinho középre adását követően a labda a hálóba került – Madlung végzett megtévesztő manővert a levegőben –, ünnepelt volna mindenki, amikor Kinhöfer jelezte: valami nincs rendben. A találatot természetesen érvénytelenítette, a brazil középpályásnak felmutatta a sárga lapot, majd jelt adott a pontrúgás elvégzésére. Marcelinho ismét középre kanyarított, ezúttal a tumultusban a 250. élvonalbeli meccsét vívó Bobic villant, a labda pedig a hálóba került. Immár Kinhöfer által is szabályosnak minősített körülmények között. A Hertha 2003. november 8. (Mönchengladbach, 2–1) óta először tudott bajnokit nyerni.
"Szerintem a Berlin többet tett a sikerért, mint mi, ezért megérdemelte a három pontot – mondta a lefújást követően Szabics Imre. – Azt nem tudom, hogy a győzelmi kényszer végett játszottunk így, de nem hiszem, hogy ez lenne az ok, hiszen a Herthának is nyernie kellett. Ha nem diadalmaskodik, végképp leszakad az előtte állóktól, és akkor talán már reménytelen lett volna a bentmaradásért zajló küzdelme."
Szabics volt egyébként az első, aki találkozott Matthäusszal, és egyeztették a válogatottal kapcsolatos elképzeléseiket. "Nagyon hasznos beszélgetés volt, de hogy miként számít rám a kapitány úr, arról inkább őt kellene megkérdezni" – válaszolta érdeklődésünkre a magyar támadó.
Persze a stuttgarti légiós mellett a két berlini magyar, Dárdai Pál és Király Gábor is találkozott a hajdani aranylabdással. A középpályás minden bizonnyal tisztázta a közelmúltban megjelent vélt vagy valós nyilatkozataival kapcsolatos félreértéseket, míg a szakemberrel késő este leülő Király a sérülését követő időszakról egyeztetett Matthäusszal. A kapitány emellett eszmét cserélt a játékosok klubedzőivel (Hans Meyerrel, illetve Felix Magathtal), többek között arról, hogy mikor, milyen formában számít a magyarokra.

Bundesliga 1.
19. forduló. Vasárnapi mérkőzések: Hertha BSC–VfB Stuttgart 1–0 (Bobic 87.), Bayern München–Hannover 3–1 (Ballack 10., Zé Roberto 66., Makaay 78., ill. Szvitlica 81.)* A Kaiserslauterntől három büntetőpontot levontak.

Bundesliga 2.
19. forduló. Vasárnapi mérkőzések: Greuther Fürth–Regensburg 2–2 (Caillas 14., Ruman 58., ill. Kritzer 29., Willmann 42.), Arminia Bielefeld–Lübeck 1–3 (Boakye 81., ill. Zandi 8., Thioune 69., Plasshenrich 80.), Duisburg–Unterhaching 0–1 (Helbig 10.), Mainz–Alemannia Aachen 3–2 (Friedrich 50., Bediako 76. – öngól, Babatz 80. – 11-esből, ill. Salou 26., Krontiris 44.), Aue–Trier 2–1 (Kurth 40., Noveski 63., ill. Winkler 33.). Az Energie Cottbus–Union Berlin összecsapást pedig hétfőn (tv: DSF, 19.45) játsszák.
Az élcsoport: 1. Oberhausen 35 pont, 2. Nürnberg 32, 3. Mainz 31 (30–23), 4. Alemannia Aachen 31 (32–30)