Szombat délután megkezdődött az idény harmadik, egyben utolsó háromhetes körversenye, a Vuelta a Espana. Az első napon Granadában hét kilométeres időfutam várt a mezőnyre, amelyet értelem szerint nem rázott szét különösebben a prológ.
Mencsov egy év után tudott ismét diadalmaskodni a profik között – és újra a Vueltán ünnepelhetett (Fotó: afp)
Mencsov egy év után tudott ismét diadalmaskodni a profik között – és újra a Vueltán ünnepelhetett (Fotó: afp)
Az etapot némi meglepetésre az orosz Gyenyisz Mencsov, a Rabobank légiósa nyerte meg, aki ezzel rögtön föl is vehette az élen állónak járó aranysárga trikót. Mencsov egyetlen másodperccel előzte meg Rik Verbrugghét, a belgák időfutam-specialistáját és hárommal a szintén cronomenőnek számító ausztrál Bradley McGee-t. (Utóbbi kettő klasszisára jellemző, hogy korábban mindketten nyertek már prológot a Giro d’Italián.)
Mencsov számára ezzel a sikerrel nagyon hosszú negatív sorozat ért véget, ugyanis az orosz versenyző ezt megelőzően legutóbb tavaly tudott nyerni, akkor is a Vuelta egyik szakaszán diadalmaskodott, 2004. szeptember 8-án.
Ez a mostani volt egyébként a Rabobank klasszisa pályafutásának kilencedik diadala, az egyik legértékesebb a 2001-es Tour de l’Aveniren aratott sikerrel és a 2004-es Baszk körverseny megnyerésével együtt.
Az összetett elsőségre hajtó versenyzők közül kifejezetten jól szerepelt a spanyol Sastre és honfitársa, Heras, továbbá a kétszeres Giro-győztes olasz Gilberto Simoni, aki tizedik lett a számára idegen "terepen". Ugyanakkor Joseba Beloki, a spanyol kerékpársport egyik örök ígérete máris csaknem kétperces hátrányban van a legjobbakhoz képest, ugyanis a rövidke prológ egyik első kanyarjában bukott.