Egy váratlan kieső: Graham Poll

A 43 életévében járó játékvezető az Ausztrália-Horvátország találkozón két sárga lapot mutatott fel Simunicnak, ám az ilyen esetben automatikusan járó piros lap, a kiállítás elmaradt. A horvát védő a találkozón így végig a pályán maradhatott – igaz már csak egy perc választotta el a hármas sípszótól - és csak a lefújás után megkapott harmadik sárga lapját(!) követően mutatta fel neki Poll a pirosat is.

A négy évvel ezelőtti világbajnokság emlékezetes és felháborító játékvezető tévedései miatt a FIFA nevében az elnök, Sepp Blatter határozott fellépést és szankciókat ígért hasonló esetekre. Ezt magukénak vallották az érintett játékvezetők is, akik tudták: a szokottnál is nagyobb felelősség és figyelem hárul rájuk, valamint munkájukra a vb-n.

„Ha elkövetsz egy nagy hibát, biztos lehetsz benne, hogy az utolsó mérkőzésed volt a világbajnokságon.” Ezt Graham Poll mondta, igaz még tegnapi hibája előtt, sőt a világbajnokságot megelőzően.

Poll a szakma egyik legelismertebb tagja, ő azon kevés játékvezető közé tartozik, aki nem kedvtelésből, vagy éppen fizetés-kiegészítésképpen fújja a sípot, hanem hivatásosan, tehát kőkemény profiként.

A tét rányomta a bélyegét az ausztrál-horvát mérkőzésre és ez meglátszott Poll teljesítményén is. Egy tizenegyeset megadott a Hiddink-csapatnak Tomas kezezését követően, ám a horvát védő második kezezésénél már nem fújta be a büntetőt.


A hajrában a 79. percben lőtt egyenlítő góljukkal továbbjutásra álltak az ausztrálok, amikor Poll elvesztette a fonalat. A felpaprikázott küzdelemben előbb a horvát Simic, majd az ausztrál Emerton kapta meg második sárga lapját és hagyta el idő előtt a pályát, ám Simunic hasonló produkciója után fenn maradt a találkozó lefújásáig.

„Biztos voltam benne, hogy Simunic már a második sárga lapját kapta a találkozón – mondta a mérkőzés után az ausztrálok legrutinosabb, legismertebb játékosa, Mark Viduka. – Kérdeztem is Polltól azonnal: hányadik sárga lapját kapja Simunic? A játékvezető azt válaszolta, hogy még csak az elsőt. Azonnal tudtam, hogy hibázott, itt valami nem stimmel.”

Az ausztrál játékos azonban ennél messzebbre nem ment, amikor Poll hibájáról formált véleményt. Sőt, a maga módján még a védelmébe is vette.

„Mindenki követ el hibákat. Graham Poll akkor is nagyszerű játékvezető. Nem tudok semmi rosszat mondani róla.”

Poll ezt megelőzően már két mérkőzést is vezetett a németországi vb-n, elsőként a Dél-Korea–Togo találkozót. Az ázsiai csapat 2-1-s győzelmét hozó mérkőzés 53. percében második sárga lapot követően kiállította az afrikai együttesből Abalót. Az Ukrajna–Szaúd-Arábia összecsapáson csak a sárga kártya került elő a zsebéből, igaz az többször is.

Az 1963-as születésű Poll a nagyobb futballtornákat figyelembe véve közreműködhetett a 2000-s Európa-bajnokságon, a 2002-s világbajnokságon, valamint a 2005-s klubvilágbajnokságon.