Sáfár vágya valósággá vált

Az 1955. április 18-án alapított, majd azóta több ízben is megreformált kupa számos vonásában követi a „nagy testvér”, a BL fejlődési vonalát. Miután a Vásárvárosok Kupája 1971-ben megkapta mai nevét, az UEFA-kupát, az egyik legfontosabb átalakítást 1999-ben hajtották végre az európai szövetség funkcionáriusai. Megszüntették a Kupagyőztesek Európa-kupáját (amelyet 1961-ben a magyar UEFA-alelnök, Barcs Sándor ötletére írtak ki először), és azzal a lendülettel az UEFA-kupába irányították a tagországok kupagyőzteseit. A küzdelemsorozat nézettsége és színvonala messze elmaradt a várakozástól és a BL-ben produkálttól, ezért a 2004–2005-ös idény előtt jött az újabb „ráncfelvarrás”, azaz a selejtezők utáni csoporttalálkozók bevezetése. Ekkor küzdötte fel magát erre a szintre a Ferencváros, amely egy-egy győzelem és döntetlen, valamint két vereség után nem jutott tovább a csoportból. Ennek oka, hogy neves ellenfelek jutottak a Fradinak, a német Schalkétól és a svájci Baseltől a papírformának megfelelően ki is kaptak a zöld-fehérek, míg a holland Feyenoorddal szemben Budapesten összejött a döntetlen, a skót Hearts ellen pedig még nyerni is sikerült. A 2005–2006-os idényben még eddig sem jutottak el a magyar reprezentánsok...

A mostani sorozatban Sáfár Szabolcsnak szurkolhatunk, aki stabil kezdő az Austria Wienben és a sorsolás alapján nem fog unatkozni a bécsi lila-fehérek kapujában. Amikor telefonvégre kaptuk a 32 éves kapust, még nem ismerte a sorsolás eredményét, így tőlünk tudta meg, mely csapatok ellen – Ajax, Espanyol, Waregem, Sparta Praha – kell majd az Austriának kivívnia a továbbjutást.

„Kemény csoport, kétségtelen, de szerintem nem lehetetlen a továbbjutás. Ha tudjuk hozni a legjobb formánkat, akkor megcsíphetjük a harmadik helyet” – fogalmazott a 14-szeres magyar válogatott kapus, aki azt is elmondta, hogy a vezetőség nem várja el kötelezően a továbbjutás kiharcolását. „A klubnál már annak is örültek, hogy eddig eljutottunk. A folytatásra vonatkozóan nincs konkrét célkitűzés, persze senki sem bánkódna, ha a decemberi, újabb sorsoláskor is versenyben lennénk még. Egyébként pedig ezen a szinten már nincs könnyű ellenfél, nagyon jól kell játszani a legnevesebb csapatoknak is ahhoz, hogy meccseket tudjanak nyerni”.

Mivel a beszélgetés pillanatában még nem lehetett tudni, hogy az Austria melyik két mecssét játssza majd hazai pályán, Sáfár elmondhatta, hogy milyen programról álmodik.
„Ha lehetne választani, akkor én úgy szeretném, hogy az Ajax-szal és az Espanyollal idegenben mérkőzhessünk meg. Nagy élmény lenne az amszterdami és a barcelonai stadionban focizni, minden bizonnyal telt ház előtt. A belgákat és cseheket kellő összpontosítással saját pályánkon le tudjuk győzni, és akkor tovább is juthatunk” – mondta Sáfár, s mint az néhány órával később kiderült, a kapus vágyai valóra váltak, hiszen pontosan úgy alakult a program, ahogy a kapus szerette volna...
Azért ne feledkezzünk meg két másik magyarról, még akkor sem, ha Vadócz Krisztián (Auxerre) és Fülöp Márton (Tottenham) is csak nagyon ritkán tagja csapata szűkebb keretének. Talán a francia gárda védekező középpályása, illetve a londoni együttes tartalékkapusa is lehetőséghez jut majd a csoportküzdelmek során. ---- A-CSOPORT

Auxerre (francia)*
Rangers FC (skót)
Partizan Beograd (szerb)
Livorno (olasz)
Maccabi Haifa (izraeli)

1. forduló (október 19.):
Livorno–Rangers, Maccabi–Auxerre
szabadnapos: Partizan

B-CSOPORT

Bayer Leverkusen (német)
FC Bruges (belga)
Besiktas (török)
Dinamo Bucuresti (román)
Tottenham Hotspur (angol)*

1. forduló (október 19.)
Besiktas–Tottenham, Bruges–Leverkusen
szabadnapos: D. Bucuresti

C-CSOPORT

Sevilla (spanyol)
AZ Alkmaar (holland)
Slovan Liberec (cseh)
Grasshoppers Zürich (svájci)
Braga (portugál)

1. forduló (október 19.)
Alkmaar–Braga, Liberec–Sevilla
szabadnapos: Grasshoppers

D-CSOPORT

AC Parma (olasz)
Lens (francia)
Heerenveen (holland)
Osasuna (spanyol)
Odense (dán)

1. forduló (október 19.)
Osasuna–Heerenveen, Odense–Parma
szabadnapos: Lens

E-CSOPORT

Feyenoord (holland)
FC Basel (svájci)
Wisla Kraków (lengyel)
Blackburn (angol)
Nancy (francia)

1. forduló (október 19.)
Wisla Kraków–Blackburn Rovers, Basel–Feyenoord
szabadnapos: Nancy

F-CSOPORT

Ajax (holland)
Sparta Praha (cseh)
Espanyol (spanyol)
Austria Wien (osztrák)*
Waregem (belga)

1. forduló (október 19.)
Austria Wien–Waregem, Sparta Praha–Espanyol
szabadnapos: Ajax

G-CSOPORT

Panathinaikosz (görög)
PSG (francia)
Rapid Bucuresti (román)
Hapoel Tel-Aviv (izraeli)
Mladá Boleslav (cseh)

1. forduló (október 19.)
Panathinaikosz–Hapoel Tel-Aviv, Rapid B.–PSG
szabadnapos: Mladá Boleslav

H-CSOPORT

Newcastle (angol)
Celta Vigo (spanyol)
Palermo (olasz)
Fenerbahce (török)
Eintracht Frankfurt (német)

1. forduló (október 19.)
Frankfurt–Palermo, Newcastle–Fenerbahce
szabadnapos: Celta Vigo ---- Ezúttal is, mint minden sorsoláskor, az újságírók és szakemberek kiválasztottak egy úgynevezett halálcsoportot, amely nagyon erős csapatokkal, óriási csatákkal és megjósolhatatlan végeredménnyel várja az UEFA-kupa csoportküzdelmeinek rajtját. Most a H jelű ötös kapta ezt a „megtisztelő” elnevezést, nem véletlenül.

A négy legmagasabb színvonalú európai bajnokság mindegyikéből jutott egy-egy csapat: az olasz Palermo, az angol Newcastle United, a spanyol Celta Vigo és a német Eintracht Frankfurt, míg az egyik török élgárda, a Fenerbahce egészíti ki ezt az ötöst. Első ránézésre Détári Lajos egykori csapata, a magyar középpályás góljával 1988-ban német kupát nyerő Frankfurt, valamint a Newcastle tűnik gyengébbnek a másik két nagynevű csapatnál, ám botorság lenne jóslásokba bocsátkozni. Az mindenesetre biztos, hogy remek mecscsekre van kilátás. A nyitó forduló egyik csemegéje lehet a Newcastle–Fenerbahce mérkőzés.