Búcsú a nagy bajnoktól

„Utolsó versenyén Schumacher bebizonyította, még mindig ő a legnagyobb. Tizenegy együtt töltött év után szeretnék emlékezni arra a különleges emberre, aki különösen a nehéz időkben volt a csapat pótolhatatlan tagja. Versenyzőként hiányzik majd a Ferrarinak, de nem zárul le az emberi és szakmai együttműködésünk” – mondta Luca di Montezemolo, a Ferrari elnöke.

Állítólag a maranellói csapat első számú vezetőjének az elmúlt hónapokban megromlott a kapcsolata Michael Schumacherrel, s vannak, akik ebben látják a hétszeres világbajnok visszavonulásának legfőbb okát. Ezt az érintettek egyszer sem erősítették meg, Montezemolo e véleménye pedig épp az ellenkezőjéről tanúskodik.
„Szeretném megköszönni a bátorságot, az elszántságot és a csapatszellemért tett szolgálatot. Imádom őt, oly módon, ahogyan egy olyan embert szeretünk, aki vonatkozási pontot jelent az életben” – tette hozzá.

Jean Todt csapatfőnök korábban már számos alkalommal dicsérte a német sportlegendát, s véleményét természetesen nem változtatta meg, sőt…
„Nem lehetnek illúzióink: új fejezet kezdődik a Ferrari történetében, hiszen Schumacher visszavonul, és a szakmai csapat fele kicserélődik. Nagyon sajnálom, még akkor is, ha megértem és elfogadom Michael döntését. Valószínűleg más eredménnyel akarta befejezni pályafutását, de azt kell mondanom, ismét bebizonyította, milyen hatalmas harcos” – jelentette ki a francia szakember.

Jean Todt kapcsolata közismerten szoros és jó a hétszeres világbajnokkal, hiszen csak a remek együttműködéssel lehetett elérni azokat a diadalokat, amelyeket talán már sohasem ismételnek meg mások a Formula–1-ben. Michael Schumacher – és a Ferrari – ugyanis 2000 és 2004 között sorozatban ötször volt világbajnok, s a siker jelentőségét mutatja, hogy az örökranglistán a német zsenit követő Juan Manuel Fangio összesen nyert ennyi világbajnoki címet, míg a harmadik „helyezett” Alain Prost négyszer volt a pontverseny legjobbja…

„Michael mesés versenyző, kivételes eredményeket ért el, csodálatos csúcsokat állított fel” – jegyezte meg Jean Todt.
A csapatfőnök valószínűleg jövőre is a Ferrari tagja lesz, de egyre erősebbek azok a híresztelések, hogy az eddigi technikai igazgató, Ross Brawn távozik. A rendkívül megbízható internetes portál, az autosport.com úgy tudja, hogy az angol szakember a Brazil Nagydíj után elbúcsúzott a maranellói istállótól. Brawn 1991-től – az 1996-os szezon kivételével – dolgozott együtt Michael Schumacherrel, vagyis kulcsszereplője volt a sikersorozatnak.

Damon Hill sohasem versenyzett egy csapatban a hétszeres világbajnokkal, így csak ellenfélként formálhat róla véleményt. S az 1996-ban F1-es világbajnok brit sportember nem rejti véka alá, nem tartja kiemelkedő pilótának egykori riválisát.
„Vitatható cselekedetei, manőverei elhomályosítják pályafutását, megítélése közel sem olyan pozitív, mint lehetne a hét világbajnoki cím után. Ez szégyen, mert ilyen tehetséggel más is lehetett volna az összegzés. Ő nyert a legtöbbször, s talentuma is egyértelmű, de megosztotta a közvéleményt és a szurkolókat a módszerei miatt” – mondta a 46 éves Damon Hill. ---- A ---- A