Kékben is, vörösben is 3–1

Ha a bajnoki aranyérem sorsa vélhetően az Arsenal, MU, Chelsea trió tagjai között dől is el, hála az értékes BL-kvótáknaka „dobogó árnyékában” is van élet, de még milyen mozgalmas! A negyedik BL-helyre sokan pályáznak még, jelen állás szerint a legnagyobb eséllyel a két patinás liverpooli klub, az Everton és a Liverpool. Már tart a visszaszámlálás kettejük derbijéig, de nem mellékes, hogy a március 30-i csatát melyikük milyen pozícióban várhatja.

A szerzett pontok szerint az Everton áll jobban, a vesztettek tekintetében viszont nincs különbség közöttük. Nem sokon múlt, hogy legyen, elvégre a Portsmouth sokáig derekasan tartotta magát a Goodison Parkban. Yakubu Aiyegbeni fejesével már az első percben megszerezte a vezetést az Everton, csakhogy Jermain Defoe hamar egyenlített, és a hajráig maradt az 1–1. Az utolsó 25 percre David Moyes, az Everton menedzsere pályára küldte Andy Johnsont is, és ha a betegségből lábadozó támadó nem is talált a kapuba, jelenléte döntőnek bizonyult – Tim Cahill fejes góljánál csak a tetthely közelében ólálkodott, Aiyegbeni második találatát már az ő indítása alapozta meg.

A „vörösök” a Bolton vendégei voltak, és bár az elején voltak gondjaik, nem kellett megszakadniuk. Az első gól még adomány volt: Steven Gerrard lövése mellé ment volna, ha Jussi Jääskeläinen nem avatkozik közbe – de a kapus ezt tette, beleütött a labdába, amelyet még a szél is megtolt, át is pattant a gólvonalon… Az öngól megfogta a hazaiakat, Ryan Babel még a szünet előtt lőhetett volna két újabb gólt – aztán a fordulás után szerzett is egyet, Kuyt kapufája és egy rövid felszabadítás után suhintott a rövid alsóba. Fábio Aurélio adta meg a kegyelemdöfést egy nagyszerű lövéssel, Tamir Cohen szépítő fejese már nem osztott, nem szorzott, a Pool öt és fél év után bajnokit nyert a Reebok Stadionban.

„A célunk az volt, hogy jó mérkőzést játsszunk, és megszerezzük a három pontot – érzékeltette elégedettségét Rafa Benítez. – Az elején a szabadrúgásaiknál voltak gondjaink, de aztán rendeztük sorainkat, és uraltuk a játékot. Pontosan passzoltunk, gyorsan fel tudtuk vinni a labdát, a gólokon kívül volt két-három tiszta helyzetünk, úgyhogy tetszett, amit láttam.” Gary Megson, a boltoni menedzser szerint az a legfontosabb, hogy emberei ne merüljenek önsajnálatba, ellenkező esetben ligaszinten is „merülés” jön.