A szám világcsúcsát (21.75) a brazil Nicholas Santosszal tartó magyar versenyző a vasárnapi elődöntőben 22.11 másodperces idejével egyetlen századdal bizonyult gyorsabbnak legnagyobb riválisánál, a vizes sportokat tömörítő nemzetközi szövetség (FINA) így az ő várható párharcukkal harangozta be hivatalos felületein a hétfői döntőket.
A fináléban Szabó nagyszerűen rajtolt, 0.57 másodperces reakcióideje kimagaslóan a legjobb volt, de már a fordulónál hátrányba került és lehetett látni, hogy nem lesz harcban a győzelemért. Végül 22.14 másodperces idővel negyedikként csapott célba. Az aranyérmet a 41 esztendős brazil ellenfele szerezte meg, ezzel az úszósport történetének első világbajnoka lett, aki betöltötte a 40. életévét.
„Ez most így sikerült. A negyedik hely mindig a legrosszabb. Tudom, hogy bennem van, és majd lesz egy jobb idő, ez a vb most ilyen, nem vagyok a legjobb formában. Nem baj, megyünk tovább. Egyébként a nap folyamán végig jól éreztem magam, kár, hogy az úszás nem sikerült túl jó, de ezt sem mondhatom, mert nem olyan rossz ez az idő... Világcsúcstartó vagyok továbbra is, de világbajnok még nem vagyok – leszek még” – értékelt Szabó a Nemzeti Sportnak.
Szabó novemberben a kazanyi Európa-bajnokságon három aranyat nyert, de közvetlenül a viadal után megfertőződött a koronavírussal, ami miatt két hetet ki kellett hagynia.
Az Abu-Dzabiban zajló vb délutáni programjában további két „magyaros" döntőt rendeztek, rendeznek: férfi 400 méter vegyesen Holló Balázs 8. helyet szerzett. A női 4x200 m gyorsváltó 5. lett.
RÖVID PÁLYÁS VILÁGBAJNOKSÁG, ABU-DZABI
Férfi 50 méter pillangó
1. Nicholas Santos (Brazília) 21.93 másodperc
2. Dylan Carter (Trinidad és Tobago) 21.98
3. Matteo Rivolta (Olaszország) 22.02
4. SZABÓ SZEBASZTIÁN 22.14
Férfi 400 m vegyes
1. Szeto Daija (Japán) 3:56.26 perc
2. Ilja Borogyin (Orosz Úszó Szövetség) 3:56.47
3. Carson Foster (Egyesült Államok) 3:57.99
...8. HOLLÓ BALÁZS 4:11.81
Női 4x200 m gyorsváltó
1. Kanada (Summer Mcintosh, Kayla Sanchez, Katerina Savard, Rebecca Smith) 7:32.96 perc
2. Egyesült Államok (Torri Huske, Abbey Weitzeil, Melanie Margalis, Paige Madden) 7:36.53
3. Kína (Li Ping-csie, Cseng Jü-csie, Zsu Meng-hun, Liu Ja-hszin) 7:39.92
...5.MAGYARORSZÁG(JAKABOS ZSUZANNA, GYURINOVICS FANNI, PÁDÁR NIKOLETT, KÉSELY AJNA) 7:47.04