A sztárokkal megerősített Knicks elkapta a Miami Heatet

A New York Knicks szakmai stábja és vezetősége azt kapta, amit remélt a Miami Heat ellen: az átformált, új kulcsjátékosokkal megerősített csapat elkapta a nagybajnoki cím egyik esélyesét, ráadásul idegenben. Az újak kulcsfontosságú pontokkal vették ki a részt a sikerből – nem véletlenül volt nagyon elégedett Mike D'Antoni vezetőedző.

„Minél nagyobb a meccs, minél nagyobb a reflektorfény, annál jobban pörögnek" – mondta.

Sokáig úgy tűnt, hogy a– hét hazai győztes meccs után a nyolcadikat megnyerni készülő – Miami kézben tartja a mérkőzést (51–36-os előnye is volt), de a Knicks egy gyilkos, 16–0-s sorozattal bevitte az első nagy ütést.

A makacsul kapaszkodó vendégeket ezután már nem tudta lerázni a Heat, bár még 3:05-tel a vége előtt is vezetett 84–78-ra. A hazaiak saját dolgukat nehezítették meg a feltűnően sok eladott labdával, és nem túlzottan kedvelt keleti riválisuk ezt ki is használta. A Knicks sokkal jobban hajrázott, Chauncey Billups a legjobbkor őrizte meg a higgadtságát, és Dwyane Wade fölött beemelt egy triplát. Az irányító egy labdaszerzéssel folytatta, és egypontos Knicks-vezetésnél Amare Stoudemire (16 pont, 10 lepattanó) egy remekül időzített blokkal vette el LeBron James (27 pont) kedvét a játéktól.

A vendégek nyertek, legeredményesebb játékosuk Carmelo Anthony volt. A Denverből érkezett klasszis 29 pontot dobott, és ő Dominique Wilkins mellett az egyetlen, aki szezon közbeni átigazolás után legalább 27 pontot dobott új csapatában az első három meccsén.

Oklahoma Cityben a rutinosabb és (még) erősebb Lakers kiélezett mérkőzést nyert meg a Thunder ellen. Pau Gasol 18 ponttal és 11 lepattanóval, Kobe Bryant 17 ponttal húzta a Lakerst, amely így is bajba kerülhetett volna, miután 11 másodperccel a vége előtt Lamar Odom két büntetőt is elrontott. A Thunder támadhatott a hosszabbítás kivívásáért, de a 21 ponttal záró Kevin Durant, valamint James Harden triplakísérlete is célt tévesztett – a kaliforniaiak hagyták el győztesen a csarnokot.

Grant Hill kitűnő játékkal, 34 ponttal vezette győzelemre a Phoenix Sunst Indianapolisban. Hill az utolsó percben egy triplával segítette hozzá a hosszabbítás kicsikarásához csapatát, majd ettől feltüzelve hét pontot dobott válasz nélkül a ráadás elején – a Pacers innen már nem tudott fordítani.

A Timberwolves meccsén a palánkok alatti „szörny", Kevin Love teljesítményét ünnepelte a publikum, a Minnesota sztárja szerény 37 pontot és 23 lepattanót termelt, ez sok is volt a Warriorsnak. Love negyedszer (!) ért el már a szezonban egy meccsen legalább 30 pontot és 20 lepattanót – nem mindennapi teljesítmény –, és egymás után 46. mérkőzésén ért el dupla duplát, tehát két számjegyű statisztikai mutatót két kategóriában.

Egymás után negyedszer győzött a Rockets, a hibátlanul büntetőző, 33 pontot dobó Kevin Martin remeklésének köszönhetően. Clevelandben nyert a Philadelphia, és először pozitív (30–29) a mérlege a szezonban. A Dallas Mavericks a papírformának megfelelően a Torontót is elintézte, Dirk Nowitzki 31 ponttal és 13 lepattanóval zárt. A Mavs pazar formában van, hatodszor győzött egymás után, ráadásul legutóbbi 17 meccséből 16-ot megnyert!

Az Orlando a Dwight Howard, Brandon Bass, Gilbert Arenas trió pontjaira támaszkodva győzte le a Charlotte-ot, nyert a ligaelső San Antonio Spurs is, amelynek ehhez Manu Ginóbili idénycsúcsa (35 pont) kellett. A Spurs zsinórban 21. alkalommal nyert otthon (franchise-rekordbeállítás), viszont lehet, hogy néhány meccsre elvesztette a Mike Conleyval ütköző és megsérülő Tony Parkert.

Az Atlanta már 23 ponttal is vezetett Portlandben, de csak akkor nyugodhatott meg, amikor a hazaiak ellenállását Jamal Crawford (23 pont) egy perccel a vége előtt megtörte egy hárompontossal.