Az asszisztkirály: De Bruyne örökre beírta a nevét a PL legjobb légiósai közé

De Bruyne a 2015-ös szerződtetése óta meghatározó alakja a Manchester Citynek, évek óta kiegyensúlyozott teljesítményét látva kevesen mernék vitatni, hogy a liga történetének egyik legkreatívabb labdarúgójáról van szó. A 2019–2020-as évad után pedig egy újabb, a nevéhez (is) fűződő rekord bizonyítja mindezt. Az utolsó játéknap egyik legfontosabb kérdése volt, hogy Jesse Lingard képes lesz-e gólt szerezni a Manchester Unitedben, hogy a belga középpályás képes lesz-e újabb asszisztot jegyezni az eddigi 19 mellé. Ha igen, úgy hányat? Mert egy gólpasszal beérné, annál többel meg is döntené Thierry Henry 2003 óta fennálló csúcsát.

A City végül nem kegyelmezett, 5–0-val gázolt át a már hetek óta biztos kieső Norwich Cityn. De Bruyne két gólt is szerzett (így összesen 13 találattal zárt – új egyéni csúcs!) – és a kettő között kiosztotta a szurkolók által annyira várt 20. gólpasszát (a labdát Raheem Sterling rúgta a kapus lábai mellett a hálóba).

A MECCS ÖSSZEFOGLALÓJA

De Bruyne egyszer már közel járt ahhoz, hogy beállítsa Henry rekordját, a Manchester City 100 pontos bajnoki elsőségét hozó 2017–2018-as idényben 18 asszisztig jutott. Ha a sérülések elkerülik, talán az előző évadban is így lett volna. Az mindenesetre beszédes, hogy a legutóbbi három kiírásból kétszer is ő lett a „Premier League legjobb irányítója” – a díjat 2017-ben alapították meg, a gólkirályokhoz hasonlóan elismerve a legtöbb gólpasszt adó futballistákat. Mindezt 29 évesen, úgy, hogy hosszú időn keresztül tartotta a német liga asszisztrekordját is – a Wolfsburg színeiben 2014–2015-ben 21 előkészítésig jutott, és talán a sors játékaként fogható fel, hogy Thomas Müller épp a jelenlegi kiírásban állította be a csúcsot (21).

Ha ezt José Mourinho előre látja, aligha mond le a Chelsea-nél 2014 januárjában – mai szemmel nézve már-már bagatell – 22 millió euróért cserébe a játékjogáról. Ám amit a portugálnak nem sikerült, azt kihozta De Bruynéből Dieter Hecking, Manuel Pellegrini és Pep Guardiola.

„Ma egy gólpasszig jutott, de könnyen meg is dönthette volna a rekordot – idézi a goal.com Guardiola meccs után adott nyilatkozatát. – Aligha jelent számára problémát, hogy ehelyett együtt emlegetik majd Henryval. Nagyszerűen játszott, ma is és az egész idényben is. A két gól, amit ma is lőtt – ezeket a megoldásokat nagyon szeretem Kevinben. Összehozta a gólpasszt, amit reméltünk neki, és rúgott mellé két nagyon szép gólt, amelyekre ugyanúgy szüksége volt a csapatnak.”

A statisztikusok egy ideig vélhetően vitatkozni fognak azon, hogy De Bruyne megérdemelte volna-e a 21. gólpasszát is, mivel Rijad Mahrez találata előtt (ami a negyedik volt a mérkőzésen), szintén ő adta a labdát, ám az megpattant az egyik védőn, mielőtt eljutott volna az algériai csapattárshoz. Az összecsapás jegyzőkönyvébe mindenesetre nem került be...

A jelek szerint a szurkolók és Guardiola egyébként többet foglalkozott a csúcsbeállítással, mint maga a főszereplő. De Bruyne a mérkőzés után úgy fogalmazott, nem különösebben stresszelte magát a témával.

„Történt, ahogy történt. Nem igazán foglalkoztam a kérdéssel, a csapatra és a csapattársaimra koncentráltam inkább. Jó évem volt, de ez a többiek nélkül nem lehetett volna így. Nyilván azért passzolok hozzájuk, hogy gólt szerezzenek és nyerjünk – örülök, amikor sikerül gólra váltaniuk a labdáimat. Persze jó érzés, hogy összejött a rekord – és hogy egy olyan klasszissal osztozhatok rajta, mint Thierry.”

Míg Henry a PL történetének egyik legjobb támadójaként tette le a névjegyét, addig De Bruyne egy sorral hátrébb szerepel rendkívül eredményesen. Az Opta adatai alapján a most véget ért idényben 136 helyzetet alakított ki – 45-tel többet, mint a második legjobb Jack Grealish, az Aston Villa középpályása. Ha a szabadrúgásokat, szögleteket nem számoljuk, akcióból 104 helyzetet teremtett, ebben a mutatóban 29-cel előzte meg Grealisht.

Ami a „nagy helyzeteket” illeti, De Bruyne 33-szor teremtett ziccert, ez 15-tel több, mint a második helyezett Trent Alexander-Arnold és Mahrez adata. Végül a várható assziszt mutatója (xA) 20.62 lett – ez több, mint a lista harmadik és negyedik helyezettjének (Mahrez és Mohamed Szalah) összesen. Ebből értékesítettek a társak 20-at.

Miközben az utolsó játéknapra minden kérdés eldőlt, a Manchester City második helye rég biztos volt, a Norwich kiesett, s így akár egy kellemes sörmeccs is kerekedhetett volna az egészből, De Bruyne még mindig végtelenül komolyan vette az összecsapást: tíz kulcspassza volt – nem akadt még egy olyan játékos a 38. fordulóban, aki négynél többet osztott volna ki.

Henry, aki a belga válogatottnál De Bruyne edzője is volt, szintén gratulált a teljesítményéhez.

„Csodálatos játékos, egészen elképesztő, amit a pályán tud. Az emberek néha egészen bolond dolgokat tudnak elvárni a mai futballistáktól, és csak remélni tudom, hogy minél többen felismerik majd, mekkora klasszis is De Bruyne. Amit ebben az idényben művelt egyszerűen nem normális. Sokkal több, mint ami elvárható lehet” – idézte a goal.com a francia legendát.

Guardiola nemrégiben azt mondta De Bruynéről, hogy „olyan passzokat és lehetőségeket lát, amelyeket normális emberek nem láthatnak”.

Az vitán felül áll, hogy Angliában a Liverpool dominált az idényben, és ha nincs a koronavírus-járvány, talán még nagyobb fórral szerzi meg a bajnoki címet. Ám hiába a Pool szenzációs futballja, Kevin De Bruynét az Anfieldről sem tudták elhomályosítani. Ugyan – sokak által megkérdőjelezett módon, ám több szempontból sem alaptalanul (erről itt írtunk) – a brit szakújságírók Jordan Hendersont, a Liverpool csapatkapitányát választották az évad legjobbjának (FWA Év legjobbja-díj), a 29 éves karmesternek minden esélye megvan arra, hogy az angol Labdarúgó-szövetség által kiosztandó, az év legjobb játékosának járó elismerés az ő vitrinjébe kerüljön majd.

Miként arra is, hogy a Manchester CItytől távozó, a klub színeiben a Premier League történetében eddig a legtöbb gólpasszt (96) összehozó David Silva csúcsát is megdöntse néhány éven belül. Ha így lesz, alighanem őt is ikonként fogják ünnepelni Manchester égszínkék felén. Öt idény után a Premier League-ben 152 meccsen 36 gólnál és 66 gólpassznál jár – minden sorozatot figyelembe véve pedig 220 térmérkőzésen 56 gól és 89 assziszt fűződik már a nevéhez.

S a történet folytatódik...