A szervezők keddi bejelentése alapján a staféta egyik feladata az, hogy bemutassa, a szigetország kiheverte a hét évvel ezelőtti tragikus eseményeket.
A tervek szerint Japánba érkezése után a fáklya néhány napig Fukusimában, Ivatéban és Mijagiban folytatja útját, ezt a három prefektúrát érintette leginkább a katasztrófa. Később az ötkarikás jelkép egyaránt három napig időzik abban a négy prefektúrában, amelyek több sportág versenyeinek adnak otthont, majd 15 napig Tokióban és a környékén viszik körbe.
A japán partok mentén 2011. március 11-én történt 9-es erősségű földrengést követő szökőár elárasztotta a fukusimai atomerőművet, tönkretette a hűtőrendszerét és a hat reaktor közül háromban megindult a fűtőanyag fúziója. Több tízezer lakosnak kellett elhagynia az otthonát a sugárzásveszély miatt. A cunamiban több mint 18 ezer ember halt meg vagy tűnt el, az 1986-os csernobili katasztrófa óta legsúlyosabb atomerőmű-baleset áldozatainak hivatalos számát azóta sem tették közzé.