Az első sikeres szökés után Romain Feillu vette át a sárga trikót

Saint-Maloból indultak, és 208 kilométer megtétele után Nantes-ba érkezte a harmadik szakaszon a Francia körverseny résztvevői. A teljesen sík terepen – egyetlen egy hegyi hajrá sem volt – négyen már közvetlenül a rajt után megléptek.

A két francia Romain Feillu és Samuel Dumoulin az olasz Paolo Longo, valamint az amerikai Williams Frischkorn társaságában igyekezett minél nagyobb előnyre szert tenni. A különbség már negyed óra is volt, ám amikor a céltól száz kilométerre tíz perc alá csökkent a szökevények fórja, úgy tűnt, jöhet ismét a mezőnyhajrá.

A viharos időjárás és a folyamatos oldalszél közepette azonban nem volt elég gyors a főmezőny tempója, majd amikor harminc kilométerrel a befut előtt észbe kaptak, érezhető volt, a hat perces hátrányukat már nem tudják ledolgozni.

Az üldözést egy bukás is hátráltatta, amelynek következtében a spanyol José Angel Gómez Marchente a kulcscsontját törte, emiatt pedig fel kellett adnia a Tourt. A bukás után a főmezőny három részre szakadt. A középső csoportba ragadt Gyenyisz Mencsov és a fehér trikós Riccardo Ricco, míg a franciák nagy kedvence, Christophe Moreau csak a leghátsó bolyban tekert.

A szakaszt végén Dumoulin az etapsikernek, Feillu a sárga trikónak örülhetett. A mezőnyhajrát az ausztrál Robbie McEwen nyerte meg a 38. születésnapját ünneplő Erik Zabel előtt.

Az eddigi sárga trikós Alejandro Valverde a negyedik helyre csúszott vissza, ami viszont fontosabb, hogy Mencsov és Ricco 38 másodpercet kapott, s lehetséges, hogy a végelszámolásnál pont ennyi fog hiányozni a jobb eredményhez.

Kedden a Tour de France első időfutamát rendezik, amely várhatóan alaposan átrendezi az sorrendet.