Cuban végre bírót verhetett

Mielőtt még bárki is komolyan azt hihette volna, hogy a játékvezetők szóbeli zaklatásáért korábban több százezer dollárra megbüntetett Cuban új elemmel gazdagította saját "engedetlenségi mozgalmát”, a beavatottak diszkréten emlékeztették a nagyérdeműt: április elseje van, csak Cuban "igazi”, a bíró nem… A második negyed e bizarr pillanatától végleg derű költözött az American Airlines Centerbe, hiszen az első játékrészben kellemetlenkedő New Orleans fokozatosan leszakadt, és csak az utolsó tizenkét percben tudta kicsit szorosabbá tenni az eredményt. Az 56 sikernél járó dallasiaknak már csak egy győzelem hiányzik ahhoz, hogy megismételjék eddigi legjobb alapszakaszbeli teljesítményüket.
Jó napjuk volt a Dallast üldöző nyugati csapatoknak is, hisz a Sacramento nyert Indianában – a negyedik negyedben nyolcszor előzték egymást a csapatok –, míg a San Antonio idénybeli legmagasabb pontszámával (118) zárta az Orlando elleni csatát. Ami a legeket illeti, a Közép-nyugati csoport egy másik csapata is kitett magáért: a Phoenix évadbeli legfölényesebb győzelmét aratta, sőt a Denvernek engedélyezett 26.3 százalékos mezőnymutató is új rekord a Suns történetében. A Portland, a Utah és a Seattle is gyarapította a nyugati győzelmek számát – utóbbi idegenben győzte le a Chicagót, amely a mostanival együtt mind a hét hosszabbításos fellépését elvesztette ebben a szezonban.
S ha már a rekordoknál tartunk, ne feledkezzünk meg Lenny Wilkens egyedülálló mutatójáról sem. A jelenleg a Toronto Raptorst irányító Wilkensre mint az NBA történetének legtöbb győzelmet elkönyvelő edzőjére (1291) nézhettünk fel, mostantól viszont az övé a legtöbb vereség is (1106, egyelőre ugyanannyi, mint amennyivel Bill Fitch eddig egyedül tartotta a rekordot). "Ha elég hosszú időn át edzősködik az ember, előbb-utóbb így jár. Nincs ebben semmi különös” – kommentálta a csúcsbeállítást Wilkens edző, akit igazából az bánt, hogy a Raptorsszal a rájátszás közelébe sem jutott az idén. A kanadaiak ezúttal a Keleti főcsoportot vezető Detroittól szenvedtek vereséget.
Végül a szokásos hó végi NBA-szavazások eredményei: a Nyugati főcsoportban Shaquille O'Neal (LA Lakers), a Keletiben Tracy McGrady (Orlando) lett március legjobb játékosa, míg az edzők között Gregg Popovich (San Antonio) és Larry Brown (Philadelphia), az újoncoknál az argentin Emanuel Ginóbili (San Antonio) és Caron Butler (Miami) volt a legjobb.

NBA, alapszakasz, 150. játéknap
Chicago Bulls–Seattle SuperSonics 94–101 (24–13, 16–32, 21–22, 26–20, 7–14) – hosszabbítás után. Ld: E. Curry 28, Crawford 25, Marshall 15, J. Rose 14, ill. R. Allen, R. Lewis 26-26, B. Barry, Radmanovics 12-12
Dallas Mavericks–New Orleans Hornets 95–86 (21–22, 31–23, 23–17, 20–24). Ld: Nowitzki 30, Nash 17, ill. B. Davis 18, Lynch 13
Indiana Pacers–Sacramento Kings 98–103 (23–17, 29–26, 14–23, 32–37). Ld: J. O’Neal 24, Artest 23, R. Miller 15, ill. Sztojakovics 26, Webber 22, Bibby 17
Los Angeles Clippers–Utah Jazz 89–94 (14–26, 23–20, 29–21, 23–27). Ld: Maggette 23, Piatkowski 18, A. Miller 14, ill. Malone 25, Harpring 17, Cheaney 16
Phoenix Suns–Denver Nuggets 95–65 (28–14, 16–16, 24–19, 27–16). Ld: Marion 33, A. Stoudemire 16, A. Hardaway 12, ill. Camby, Ckitisvili, Hilário 10-10
Portland TrailBlazers–Golden State Warriors 100–86 (31–34, 24–12, 27–18, 18–22). Ld: D. Anderson 21, Wells 17, R. Wallace 13, ill. Murphy 22, J. Richardson 18
San Antonio Spurs–Orlando Magic 118–105 (34–34, 31–22, 28–19, 25–30). Ld: Duncan 20, B. Bowen 16, T. Parker, D. Robinson, M. Rose 14-14, ill. McGrady 30, Gooden 19, Kemp 17
Toronto Raptors–Detroit Pistons 85–92 (15–20, 19–27, 22–27, 29–18). Ld: Lenard 21, V. Carter 20, ill. R. Hamilton 20, Williamson 19, Billups 17, C. Robinson 16

A csúcson jártak
A játéknap legjobb dobója: Shawn Marion (Phoenix) 33; …legjobb lepattanózója: Ben Wallace (Detroit) 20; …legjobb lepattanózója az ellenfél palánkja alatt: Elton Brand (LA Clippers) és Scot Pollard (Sacramento) 8-8; …legjobb lepattanózója a saját palánk alatt: Ben Wallace (Detroit) 18; …legjobb gólpasszadója: John Stockton (Utah) és Jamsal Tinsley (Indiana) 10-10; …legjobb tripladobója: Bruce Bowen (San Antonio) 4; …legjobb dobásblokkolója: Jerome James (Seattle) 4; …legjobb labdaszerzője: Joe Johnson (Phoenix) 5; …legjobb százalékos mezőnymutatója: 56.6 (43/76, San Antonio); …legmagasabb nézőszáma: 20 117 (Portland–Golden State); …leghosszabb mérkőzése: Chicago–Seattle (2 óra 26 perc)