Irak: Támadnak a futballcsapatok

Udaj anno a lehető legkényelmesebb módját választotta az elnökösködésnek: ha jöttek a sikerek, az az ő érdeme volt, ha nem, akkor csakis a sportolók lehettek a hibásak. A labdarúgó-válogatott mindenesetre szállította a jobbnál jobb eredményeket: háromszor nyerte meg az öbölben megrendezett kupát (1979, 1984, 1988), annak ellenére, hogy különböző ENSZ-szankciók sújtották az országot, 1991-ben ki is zárták a tornáról. 1986-ban a csapat kijutott a mexikói vb-re, 1996-ban és 2000-ben negyeddöntős volt az Ázsia-kupán, az atlantai olimpiáról éppen csak lemaradt, 2002-ben, Szíriában megnyerte a Nyugat-ázsiai Labdarúgó-szövetség által kiírt bajnokságot. Ekkor jó volt elnöknek lenni.Közben viszont történt olyan is, ami nagyon nem tetszett az iraki futball első emberének: a válogatott 1998-ban nem jutott el a franciaországi vb-re selejtező torna utolsó körébe. Nem is maradt el a büntetés: minden egyes válogatott játékos leborotvált fejjel hagyta el az edzőtábort. Ez már a Nemzetközi Labdarúgó-szövetségnek (FIFA) is sok volt: delegáció utazott Irakba, hogy kivizsgálja az ügyet. Persze, túl sok információhoz nem juthattak hozzá…Mára a rezsim megszűnt létezni. A Huszein Szaid, volt válogatott játékos vezetésével nemrégiben alakult ideiglenes bizottság azon fáradozik, hogy a válogatott mihamarabb visszatérhessen a nemzetközi porondra. Az Egyesült Államok állítólag már jelentkezett egy barátságos meccsre… A szövetségi kapitány, a német Bernd Stange a szövetséges csapatokkal éppen ellentétes utat járt be pár hónapja: amikor az amerikaiak megérkeztek Irakba, ő akkor távozott, menekülvén a háború elől. Azóta ő is visszatért. Az olimpiai csapat edzője, Adnan Hamd is készülődik már a jövő évi játékok kvalifikációjára.A legszebb jele a futball újjáéledésének viszont az, ha megtelik a stadion, és a füvön pattog a labda. Hála Istennek ez is megtörtént: a helyi rendőrök csapata játszott az el-Zavrával – az eredmény mellékes. "Természetesen mi is nagyon örülünk, hogy vége a háborúnak – mondta az AFC főtitkára, Peter Velappan. – Ha helyreáll a rend és béke lesz, akkor a lehető leghamarabb odaküldünk majd egy csapatot, amely segédkezik az új szövetség felállításában, hiszen Irak nagyon szenvedélyes ország, jó futballal. Sőt, beindítunk majd egy programot is, amely újjászervezi a sportágat. Az iraki játékosokat külön is segíteni fogjuk. Elutazhatnak majd Jordániába, Dubaiba, hogy sokkal jobb körülmények között készülhessenek. Mindent meg fogunk tenni azért, hogy az irakiak mihamarabb a saját lábukra állhassanak.”Az iraki labdarúgás új vezetősége pedig kiadhatja a jelszót: "Játék, szabadon!”