Jagrt is megszerezte a Rangers

Ha nem a Rangers volna a célállomás, azt is mondhatnánk, ez aztán az üzlet, hisz a Pittsburghgel két Stanley-kupát, a cseh válogatottal meg olimpiai bajnoki címet nyerő Jagr minden idők tíz legjobb jégkorongozója közé nyugodt szívvel besorolható, ám a "parkőrök" múltját ismerve korántsem biztos, hogy a hokizseni akár csak egy picit is jobban érzi majd magát, mint a Washingtonnál. Merthogy New Yorkban már évek óta építik a sztárcsapatot, busás fizetésekkel odacsábítva a jobbnál jobb játékosokat (Eric Lindros, Pavel Bure, Mark Messier, Bobby Holik, Petr Nedved, Alekszej Kovaljov, hogy csak néhány nevet említsünk), de a végeredmény ugyanaz: átlagos vagy annál gyengébb teljesítmény az alapszakaszban. Momentán úgy fest, egymás után hetedszer is lemarad a rájátszásról a liga legjobban fizetett csapata, amely a tizedik helyen áll a Keleti főcsoportban – no éppen ezt akarja elkerülni az újabban közutálatnak örvendő Glen Sather, a klub edzője és általános menedzsere.

"Cselekednünk kellett, mielőtt még késő lett volna. Jagrt nem kell bemutatni a közönségnek, és bízunk abban, hogy az ő segítségével végre ránk köszöntenek a szép napok" – jelentette ki Sather, aki állítólag már fél éve "puhította" a Capitals vezetőit, hogy üssék nyélbe az üzletet. A főguru természetesen nem sajnálta a dollármilliókat Jagrért: 2001-ben a Washington hétéves, 77 millió dolláros megállapodást kötött a cseh csatárral, vagyis a Rangersnek át kellett vállalnia a Capitals által még értelemszerűen ki nem fizetett részét is a szerződésnek. Megtörtént, bár a washingtoniaknak is a zsebükbe kell nyúlniuk. A szerződés hátralévő részét persze nem fizetik ki, viszont a megállapodás értelmében még négy évig – a szerződés lejártáig – kénytelenek tömni Jagr zsebét, igaz, "csak" 4-4.5 millió dollárral.
De ez még nem minden. A fővárosiak még a Rangersnél is nagyobbat bukhatnak, mert a pletykák szerint hamarosan két újabb oszlopos tag, Peter Bondra és Szergej Goncsar hagyja el a Keleti főcsoport utolsó előtti helyén tanyázó gárdát – erre pedig vicc azzal replikázni, hogy nem baj, mert Jagrért cserébe a Capitals megkapta Anson Cartert.

NHL, alapszakasz, 106. játéknap
Carolina Hurricanes–New York Islanders 2–3 (1–1, 0–2, 1–0). Gólszerző: S. Hill (16.), J. Williams (44. – emberelőny), ill. Papineau (4. – ee.), Peca (24.), Hunter (40.). Kapusok: Weekes 18 védés/21 lövés, ill. DiPietro 25/27
Florida Panthers–Washington Capitals 4–1 (1–0, 2–0, 1–1). G: Audette (6., 46. – mindkettő ee.), Ritchie (22.), Kolnik (32. – ee.), ill. Kwiatkowski (43. – ee.). K: Luongo 28/29, ill. Kölzig 35/39
New Jersey Devils–Montreal Canadiens 2–0 (1–0, 1–0, 0–0). G: Elias (17. – emberhátrány), Marshall (25. – ee.). K: Brodeur 21/21, ill. Theodore 22/24
Dallas Stars–St. Louis Blues 2–0 (1–0, 0–0, 1–0). G: Downey (17.), Ph. Boucher (57. – ee.). K: Turco 33/33, ill. Osgood 18/20
Anaheim Mighty Ducks–Minnesota Wild 6–2 (0–1, 1–1, 5–0). G: P. Sykora (34. – ee.), Prospál (46., 55., 58. – a második és a harmadik ee.), Lupul (51.), R. Niedermayer (54.), ill. Daigle (11., 37. – mindkettő ee.). K: Gerber 9/11, ill. Roloson 41/47