Csoportgyőztes a Detroit

,,Van még feladatunk bőven – mondta Flip Saunders. – Meg kell nyernünk a Keleti főcsoport küzdelmeit, hogy a rájátszásban végig a miénk legyen a hazai pálya előnye. Aztán az egész alapszakasz megnyerése is fontos, mert a nagydöntőben sorsdöntő lehet, hogy hol játsszuk a több meccset. Ha ez mind megvan, a következő feladat a bajnoki cím megszerzése lesz.”

A Hawkst a 26 pontos Rasheed Wallace vezérletével legyőző Pistons 53 győzelemmel és mindössze 13 vereséggel áll, kilenc győzelemmel előzi meg a Keleti konferencia második helyén álló, a rájátszásba szintén biztosan bejutó Miamit.

,,Őrületes idényünk van – mondta Chauncey Billups, a Pistons irányítója. – Ritka, hogy ilyen idényt tud produkálni egy csapat, remélem, a nagydöntő végéig kitart a formánk.”

,,Ilyenkor mindig az a kérdés, ugyanígy játszanak-e a rájátszásban – vélekedett Mike Woodson, az Atlanta edzője, aki segédedzőként tagja volt a 2004-ben bajnoki címet nyerő Pistonsnak. – Úgy vélem, ez a csapat elég jó ahhoz, hogy végig magas szinten teljesítsen, szerintem az idei bajnoktól kaptunk ki.”

NBA, ALAPSZAKASZ, 134. JÁTÉKNAP
Boston Celtics–Los Angeles Lakers 97–105 (26–32, 14–24, 34–26, 23–23). Ld: Pierce 26, T. Allen 18, Szczerbiak 15, ill. Bryant 43, Odom 17, S. Parker 14. Detroit

Pistons–Atlanta Hawks 91–84 (30–20, 23–14, 19–26, 19–24). Ld: R. Wallace 26, Prince 18, Billups, R. Hamilton 14-14, ill. A. Harrington 23, J. Johnson 17, Josh Smith 14, Childress 13.

Houston Rockets–Los Angeles Clippers 91–99 (28–24, 17–22, 25–27, 21–26). Ld: Jao Ming 25, Head 20, Ju. Howard 16, ill. Cassell 24, Maggette 20, Brand 15, Mobley 14.

Portland TrailBlazers–Milwaukee Bucks 93–100 (24–23, 27–28, 16–31, 26–18). Ld: Z. Randolph 23, Przybilla 13, ill. Redd 23, T. J. Ford 19, B. Simmons 16, C. Bell 13