Menő Pingvinek

Nem mondunk újat azzal, hogy a derbiknek mindig különös hangulatuk van, és hogy ezeken a meccseken nem számít a két csapat tabellán elfoglalt helyezése. Akármennyire elcsépelt szavak, hátborzongató, amikor a rosszabb formában lévő gárda összekapja magát és megveri a jobbikat. Ez történt azt NHL egyik legkiélezettebb párharcában, Pennsylvania állami rangadóján, a Philadelphia–Pittsburgh mérkőzésen.

A hazai pályán nyolc találkozó óta veretlen Flyers telt ház előtt képtelen volt legyűrni az utóbbi hetekben mélypontra kerülő Pittsburghöt. A tavaly nagydöntőt játszó, ezt az idényt pazarul kezdő Penguins a meccs előtti nyolc találkozójából csak egyet nyert meg, s rossz formája miatt egészen a Keleti főcsoport 10. helyéig csúszott vissza.

Ám Sidney Crosby vezérletével Philadelphiában rájátszásbeli önmagát idézte, zsinórban négy gólt szerzett, s 4–2-re nyert. A 21 éves csapatkapitány ismét egy sorban játszott Jevgenyij Malkinnal, s gólpasszt is adott a 65 pontjával az NHL kanadai táblázatának élén álló orosznak. Kiosztott egy asszisztot Matt Cookenak is, aki némi meglepetésre kiegészítette az első sort.

„Hihetetlen, hogy velük játszottam egy sorban, nagyon élveztem. Sokkal lazább volt a feladatom, mint eddig, tulajdonképpen csak helyet kellett csinálnom nekik” – mondta Cooke.

A Pittsburghnek lendületet adhat a siker, amelynek Michel Therrien edző szerint az volt a kulcsa, hogy a játékosok koronggal és anélkül is kellő alázattal játszottak. Veresége miatt a Philly elveszítette az Atlanti csoport első helyét, amelyet visszavett a New York-i derbit az Islanders csarnokában megnyerő Rangers.

A ligában sereghajtó „Szigetlakók” nem tudták felborítani a papírformát, azaz nem minden derbin történnek csodák.