A Las Vegas-i győztes a legendás Oscar De La Hoyát veheti célba

A 27 éves Puerto Ricó-i Miguel Cotto (32–0–0, 26 K.O.–T. K. O.) győzelme esetén decemberben Oscar De La Hoya színe elé kerül, mint a visszavonuló zseni utolsó ellenfele. A 30 esztendős mexikói Antonio Margarito (36–5–0, 26) viszont azt mondja, ha ő nyer, De La Hoya őt választja. Számára inkább élet-halál kérdése az összecsapás, mert ha hatodik vereségét is begyűjti, az már több mint sok.

A világbajnok és a kihívó csatája akár az Év mérkőzése lehet, a fightnews.com például ezzel vezeti fel a küzdelmet: „Két hihetetlen bunyós találkozik a Csata elnevezésű gálán. Ha ők ketten a ringbe lépnek, ott tűzijáték lesz.” Ám nem járunk messze az igazságtól, ha azt állítjuk, ebből a csatából akár háború is lehet: mindketten megalkuvás nélkül nyüstölik az ellenfelet, stílusuk látványos.

Tisztelete jeléül Margarito cáfolta, hogy korábban azt nyilatkozta volna, miszerint a negyedik menetben végez Cottóval. „Ilyet nem mondtam, azt viszont igen, hogy ki akarom ütni, s nem megy végig a meccs.” Öt veresége ellenére Margaritónak – aki váltósúlyban kétszer nyert vb-címet – volt egy olyan nyolcéves periódusa, amikor zsinórban 22 mérkőzésén nem kapott ki.

Amatőrként nem bokszolt, már 15 évesen profinak állt. Los Angelesben született, de a mexikói Tijuanában nőtt fel, ahol az utca nevelte, így nem ijed meg a saját árnyékától. Mentalitása mellett abban bízik, hogy alkatilag inkább váltósúlyú, mint a korábbi kisváltósúlyú világbajnok Cotto. No meg abban, hogy nagyobb nyomás alatt tudja majd tartnia a világbajnokot, mint az előző ellenfelek.

Cotto tisztában van vele: annak ellenére sem lesz sétagalopp a mérkőzés, hogy Margaritónak már 5 veresége van. Mégis optimista: „Győztesként hagyom majd el a szorítót. Nagyon szoros összecsapásra készültem, de el sem tudom képzelni, hogy Margarito kezét emeljék a magasba."