Rögtön egy magyarázattal kezdjük. A győzelemért két pont jár, a K. O.-siker három pontot ér, azért áll az élen Arthur Abraham, mert a 12. menetben elintézte Jermain Taylort. Dirrell pontozással kikapott Carl Frochtól, Andre Ward technikai döntéssel győzött Mikkel Kessler ellen. Taylor helyére a szintén amerikai Allan Green került a sorozatba.
Abraham (31–0–0, 25 K. O.–T. K. O.) március 6-án Palm Springsben bokszolt volna Dirrell (18–1–0, 13) ellen, de az amerikai hátsérülése miatt halasztottak, s nem mellékesen a helyszín is megváltozott, kis túlzással a michigani Dirrell a Joe Louis Arenában hazai pályán bokszol.
Rácz Félix sportmenedzser szerint Abraham jobb bokszoló, mint azt a bokszranglisták mutatják. „Lehet, hogy nincsen a súlycsoportoktól és szervezetektől független listákon az első tízben – a boxrec.comnál éppen tizedik –, de ebből még nem szabad messzemenő következtetést levonni. (Csak zárójelben jegyzem meg, hogy Lucian Bute, a Balzsay Károly által amatőr Eb-n legyőzött román nagyközépsúlyú bokszoló ott van Abraham nyomában.) Nem szabad elvonatkoztatni, hogy a népszerűség, az ismertség miatt amerikai dominancia van. Dirrell táncoslábú, technikás bokszoló, de Abrahamban megtalálható a killer instinct, a gyilkos ösztön, ami hiányzik az iskolázott bunyósok legtöbbjéből. Le tud teríteni bárkit egy ütéssel. Az Abraham–Taylor összecsapáshoz hasonló csata alakulhat ki, Abraham győzelmével." |
„Nem ragadtam le annál, hogy az első meccsemen kikaptam, ezt az egész világ láthatja, amikor a ringbe lépek – tüzelte magát Dirrell, de elismerte, Abrahamot jobban respektálja, mint Frochot, aztán persze mást is mondott. – Abrahamnak túl rövid a karja. Húszezer nézővel, valamint harminctagú családommal és tévénézők millióival a hátam mögött megverem őt. Gyors vagyok, táncos léptű, mint Muhammad Ali, összezavarom Abrahamot."
Az örmény származású német bunyós nem provokált: „Sportolók vagyunk, mindenkit érhet sérülés. Nem zavar, hogy Dirrell otthonában bokszolok, sőt, így nagyobb figyelem övez, ami nagy lehetőség nekem. Sohasem K.O.-győzelemben gondolkodom, pusztán a siker a fontos. Palm Springsben több örmény él, de sebaj. Dirrell technikás bokszoló, sokat mozog, ezt az edzőpartnerek kiválasztásában is figyelembe vettem." – mondta Abraham. A Sauerland-istálló sportolója már bokszolt Amerikában, de tény, elismertsége nem a valós tudásának megfelelő, igaz ezt maga Abraham nem kifogásolja.
„Azért jó nekem ez a torna, mert ezáltal legenda lehetek Amerikában." Edzője, Ulli Wegner sem gondolja másként: „Amikor átjöttünk a tengerentúlra, azt mondták, hogy őrültek vagyunk, aztán kétezer-nyolc júniusában Arthur kiütötte Edison Mirandát. Nem lesz ez most sem másként!" Az ökölvívó mérkőzésszervezője, Wilfried Sauerland hozzátette: „Az amerikai szurkolók kedvelni fogják Arthur stílusát. Erőteljes, nagy ütő, a nézők ilyen bunyósra kíváncsiak!"
Vereségét követően Dirrell szorult helyzetben van, ahogyan a szakma fogalmaz, „do or die" szituációban, azaz vagy megveri Abrahamot és akkor a határ a csillagos ég, de ha kikap, nemcsak a Szuperhatok között marad le, hanem visszacsúszhat az átlagos nagyközépsúlyúak közé.
Érdekes a vetélytársak véleménye, a veretlen Froch így látja az esélyeket:
„Nem jósolok győztest, mert az Egyesült Államokban van a mérkőzés. A klasszikus ötven százalékra voksolok: akár Abraham is győzhet kiütéssel, de ha taktikai csata lesz, abban Dirrell győzhet. Na Abraham, kapd el őt!"
A dán Kessler véleménye.
„Szükség lesz a pontozókra, akár döntetlen is lehet a meccs. Abraham stílusa imponáló, de semmi újat nem hoz, míg Dirrell jól alkalmazkodik a meccsszituációkhoz és az ellenfelekhez. Ha viszont veszít, eltűnhet. Igaz, a hazai közönség sokat jelenthet neki. Abraham kimozdul a megszokott környezetéből, de a Miranda legyőzése során tapasztaltakat hasznosítja Detroitban is."
A veretlen Andre Ward nem tagadja, hogy honfitársának szurkol:
„Ha Dirrell tiptop formában van, 12 menetben győzhet, amit remélek is. Azonban Abrahamot a helyén kell kezelni, mert nagyon hatékony, de Dirrellnek nagy erőt adnak a szurkolók."
A Taylor helyére kerülő Allan Green, aki a WBO-nál 3., a WBC-nél 4., a WBA-nál 7. a ranglistán, honfitársát látná győztesnek.
„Abraham jóval erősebb, de Dirrell képes rá, hogy kibokszolja, amennyiben hátsérülése teljesen rendbe jött."