Lassan a Minnesota Vikings lesz a rájátszásba igyekvő csapatok rémálma. A playofftól már réges rég elköszönt gárda egy hete a New Orleans Saints, ezúttal pedig a Miami Dolphins számításait húzta keresztül. A "delfinek szombaton úgy léptek pályára a Metrodome-ban, hogy ha nyernek, és a riválisok eredményei is megfelelően alakulnak, akkor már vasárnap pezsgőt bonthatnak a továbblépés örömére, ám erre még várniuk kell.

Nem túlzás azt állítani, hogy ezt a bajnokságot már csak elveszítheti az FC Bruges. A bajnokság ugyan még csak a felénél jár, ám a belga erőviszonyokat figyelembe véve legalábbis nehezen képzelhető el, hogy Trond Sollied együttese a tavasszal leadja a 11 pontos előnyét.

Egyszemélyes show-műsorrá degradálódott a vasárnapi versenynap Lenzerheidében, ahol a legjobb női sízők mérték össze az erejüket. Janica Kostelic mind műlesiklásban, mind pedig alpesi összetettben meggyőző fölénnyel (1.23, illetve 3.49 másodperces előnnyel) diadalmaskodott, és a két sikernek köszönhetően "fényévekkel, egészen pontosan 337 ponttal eltávolodott Michaela Dorfmeistertől az összetett Világkupában.

A NAC Bredának nem sikerült csökkentenie a hátrányát a dobogó alsó fokán állomásozó Feyenoorddal szemben, ugyanakkor a keretében három magyar játékost, Babos Gábort, Fehér Csabát és Pető Tamást (ő sérülése miatt továbbra sem futballozhat) tudó kiscsapatnak sikerült megizzasztania az UEFA-kupa címvédőjét.

Karácsonyi ünnepek ide vagy oda, a Bundesligában szereplő játékosok aligha számíthatnak nagyobb összegű jutalomra az ünnepek tájékán. A legfrisebb kutatások alapján ugyanis az első és másodosztályú együtteseknek alaposan "össze kell húzniuk a nadrágszíjukat, ha talpon akarnak maradni.

Király Gáborra nézve hízelgő kijelentéseket tett Sepp Maier, a német labdarúgás valaha volt egyik legjobb kapusa. Az 1974-ben világbajnoki címet nyert Nationalelf egyese bevallotta, rajongója a Hertha BSC hálóőrének, aki kiállja az összehasonlítást Oliver Kahnnal, a Bayern München és a német válogatott világsztárjával. "Huszonhat évesen Kahn sem volt olyan erős, mint most. Tehetség szempontjából Király nem áll meszsze Kahntól.

Ronaldo, Ronaldo és megint csak Ronaldo. A hagyományos év végi szavazásokon nem volt ellenfele a brazil zseninek. A világbajnoki döntőt két góljával kis túlzással eldöntő, nyolc találatával gólkirályi címet szerző csatár két jelentős szaklap, az Onze Mondial és a World Soccer szavazásán az élen végzett, és ez már jelezte, hogy a két legfontosabb trófea is az ő vitrinjébe kerülhet. Nem is történt másképp! Előbb megkapta a France Football Aranylabdáját, kedden pedig a FIFA madridi gáláján átvehette a világ legjobb játékosának járó díjat.

A szokásoktól eltérően nem volt telt ház a gelsenkircheni Arena AufSchalkéban  alig több mint 30 ezren látogattak ki a stadionba , ám világsztárokban ezúttal sem volt hiány. Még akkor sem, ha különböző okok miatt többen is távol maradtak a NémetországBundesliga-légiósok válogatottja összecsapástól. Elsősorban a külföldiekből összeállított csapatot irányító Huub Stevenst érintette érzékenyen a lemondási hullám, hiszen ő előzetesen számított volna Nils Oude Kamphuis, Sammy Kuffour, Giovane Elber, Tomas Rosicky és Ewerthon szolgálataira is...

A Green Bay Packers és a San Francisco 49ers után újabb két csapat, a Tampa Bay Buccaneers, valamint a Philadelphia Eagles is bejutott a rájátszásba, azonban a 15. játéknap elsősorban Marvin Harrisonról, az Indianapolis Colts szélső-elfogójáról (wide receiver) szólt. Harrison a Cleveland Browns elleni ütközet során kilencszer kapta el a labdát, ezzel az idénybeli elfogásai számát 127-re növelte, amivel átadott a múltnak egy NFL-rekordot.

Elképzelhető, hogy megkavarják a "leosztottnak tűnő lapokat a nehézsúly képviselői. A WBA (Bokszvilágszövetség) nehézsúlyú világbajnoki övéért kiírt Chris ByrdEvander Holyfield mérkőzés után Lennox Lewis, a kategória első számú alakja, a WBC (Bokszvilágtanács) uralkodója ugyanis kijelentette: elképzelhető, hogy nem hivatalos kihívója, az ukrán Vitalij Klicsko ellen védi meg legközelebb a világbajnoki koronáját.

Két 21-es sikerrel ért véget a Bundesliga 200203-as idényének őszi fele, ráadásul mind Wolfsburgban, mind pedig Kaiserslauternben az előzetesen esélytelenebbnek tartott együttes gyűjtötte be a három pontot. Az új stadionjukat vereséggel felavató "farkasoknál a csütörtökön az UEFA-kupában továbbjutó VfB Stuttgart nyert, míg a kieső helyen telelő "vörös ördögök a nemzetközi kupaszereplésre hajtó Hertha BSC-t múlták felül.

A kevésbé ismert, ugyanakkor még hosszabb pályafutás előtt álló Chris Byrd (362) sikerével ért véget az az amerikai házirangadó, amelyet az IBF (Nemzetközi Bokszszövetség) nehézsúlyú világbajnoki övéért írtak ki. A 32 éves bunyós tizenkét menet után pontozással kerekedett a nála nyolc esztendővel idősebb Evander Holyfield (3862) fölé.

A szándék nemes, ugyanakkor könynyen lehet, hogy a kivitelezésbe hiba csúszik. A világbajnoki ezüstérmes német válogatott és a Bundesligában szereplő idegenlégiósokból összeállított csapat hétfőn az árvízkárosultak megsegítésére jótékonysági mérkőzést vív Gelsenkirchenben. Igen ám, de jótékonykodni csak bevételből lehet, és egyelőre úgy tűnik, abból meglehetősen kevés lesz. Elővételben eddig csak 25 ezer jegy fogyott el, ennek hatására a szervezők úgy döntöttek 18 euróra szállítják le a belépők árait, a diákok és a nyugdíjasok pedig már 5 euró leszurkolása után bebocsátást nyerhetnek az Arena AufSchalkéba.

"Egy ilyen hosszú szezon után csak az lehet a világbajnokság sztárja, aki tökéletesen fitt. Például Michael Ballackra tudok gondolni, akit szerintem a Bajnokok Ligájában mutatott teljesítménye ellenére alábecsülnek Európában.

Továbbra sincs nyugalom Kaiserslauternben, az anyagi válság visszatérő gond, és immár a személyi kérdések felvetése is rendszeressé vált. A legújabb hozzászóló Karlheinz Feldkamp, a "vörös ördögökkel 1991-ben bajnoki címet nyert szakember volt, aki kijelentette, Eric Geretsnek, a gárda jelenlegi mesterének haladéktalanul távoznia kell a csapat éléről. "A klub vezetésének meg kell húznia egy határvonalat, azaz edzőt kell cserélnie.

Két évvel azután, hogy a középkörben, a Dallas Cowboys logójánál ünnepelte meg a touchdownjait, Terrell Owens ismét sokkolta a Texas Stadium közönségét. A San Francisco 49ers remek wide receivere (szélső-elfogó) az utolsó negyedben kisebb csodát művelt, miután két touchdownt is szerzett, és ezzel életet lehelt az olykor tízpontos hátrányban lévő Ninersbe. A negyedik negyedet hárompontos előnnyel kezdő Dallas hívei először akkor kaptak a fejükhöz, amikor Owens elkapta Jeff Garcia háromyardos átadását, és kedvezőbb helyzetbe hozta a látogatókat.

A Kaiserslauternt sújtó anyagi válság, illetve az ezzel kapcsolatos Miroslav Klose-ügy alaposan megmozgatta néhány élvonalbeli klub vezetőjének a fantáziáját. Mint ismeretes, a 'Lauternnél azt fontolgatják, eladják a világbajnokságon öt fejes gólt szerző támadót, hogy ezzel csökkentsék adósságállományukat és esélyük legyen arra, hogy megkapják a következő szezonra érvényes versenyengedélyt. A válogatott futballista a 200203-as évad végén rögzített összegért, ötmillió euróért cserélhet klubot, amit néhány élvonalbeli csapat bármikor hajlandó kifizetni.