Osztrák győztes lesz a lesikló-világkupában – de ki: Walchhofer vagy Kröll?

Míg a nők Bajorországban vettek részt egy technikai szakágas hétvégén, addig az erősebbik nem képviselői a norvégiai Kvitfjellbe költöztek, ahol két lesiklásra és egy szuper óriás-műlesiklásra került volna sor – végül ebből csak a két lesiklást sikerült abszolválni. Nem volt a rajtlistán az összetett címvédője, Bode Miller ugyanis inkább nemrég született gyermekével és aktuális párjával Hawaiiban szörfözött, holott a lesikló-vk elhódítására még jó esélyei voltak…

Az 1995 óta vk-helyszínnek számító Olympiabakkenben a jelenleg is aktív versenyzők közül Hermann Maier számít a legeredményesebbnek a maga 5 győzelmével és 8 dobogójával. A hétvége a Garmischban havazás miatt törölt lesiklófutammal, pénteken vette kezdetét. (A csütörtöki edzésen a az összetett esélyesei uralkodtak: Cuche, Svindal, a tavalyi győztes Heel, Maier, Defago sorrend alakult ki.)

Nem akármilyen izgalmakat hozott az első lesiklóverseny, elég csak annyit kiemelni, hogy a legjobb 20 közé nem lehetett megérkezni másfél másodperces hátránnyal. Mindenhol tizedek, századok döntöttek, egyedül az élete első vk-győzelmét arató kanadai Manuel Osborne-Paradis emelkedett ki a mezőnyből a maga 31 százados előnyével, a középső szakaszon senki sem tudta megközelíteni. Korábban volt már négy dobogója a számban, emellett 2004-ben a maribori junior-vb-n szerzett egy ezüstérmet. Meglepetésnek mégsem mondható az eredmény, elvégre afavoritoknak tartott versenyzők mellett rendszeresen volt példa korábban arra, hogy egy-egy gyorssíző remek napot fog ki, s mindenkit maga mögé utasít. A kanadai férfi gyorssícsapat kegyetlenül erősnek ígérkezik a hazai rendezésű vb-re, ugyanis négyen is bekerültek most a legjobb 10 közé, Dixon az 5. (karriercsúcs), a világbajnok Kucera a 7., Guay pedig a 10. helyen végzett.

Michael Walchhofer ért fel a dobogó második fokára, az osztrák ezzel nagy lépést tett a szakági világkupa elnyerése felé, ugyanis legfőbb riválisai közül Kröll a 13., Defago a 16., Innerhofer pedig csak a 21. helyen tudott befutni, ezzel előnye 77 pontra hízott. Ez volt a korábbi világbajnok 39. dobogója (30. lesiklásban).

A harmadik helyen Aksel Lund Svindal végzett, begyűjtve 21. vk- pódiumát (4. lesiklásban). Ezzel sokat javított összetett esélyein a norvég, hiszen közvetlen riválisai közül Cuche-nek csak a 15. hellyel járó 16 pontot sikerült összeszednie, Raich 29. helyezése csak 2 pontot ért, míg Kostelic 36. lett, Grange pedig a hétvége egyik futamán sem indult, így mindketten pont nélkül zártak. Az összetettben így holtversenyben állt az élen az osztrák és a horvát, mögöttük 26 pontra Svindal.

---

Szombaton újabb lesiklással folytatódott a program, és ismét csak igen szorosnak tűnt a verseny. Ám csak Kröll érkezéséig, a 16.-ként lesikló osztrák imponáló fölénnyel vette át a verseny vezetését, és a későbbi sízők közül is csak honfitársa, Michael Walchhofer lesiklásakor volt némi aggódnivalója. Megelőzni azonban Walchhofer sem tudta, 0.2 mp hátránnyal csak a 2. helyre érkezett be. A 3. helyre majdnem fél másodperces hátránnyal a hétvége kellemes meglepetését szerző Osborne-Paradis érkezett be, a mezőny további részében pedig valóban századmásodpercek döntöttek a helyezésekről. Kellemes meglepetést szerzett 4. helyezésével a svéd Hans Olsson és a 7. kanadai Robbie Dixon. Svindal dühös lehetett magára, hisz ez a futam nagy lehetőség volt számára, hogy átvegye az összetett vk-ban a vezetést. 14. helyével azonban néhány ponttal továbbra is Raich és Kostelic mögött maradt. Raich kiesett, a horvát pedig nem fért be az első 30-ba, így ők gyengébb számukban hiába próbálták növelni pontjaikat.

Klaus Kröll pályafutása első győzelmének örülhetett a lesikló világkupában, 5 dobogós helyezés után hatodszorra már a dobogó legfelső fokára is sikerült felállnia ebben a szakágban (Szuper-G-ben már volt egy futamgyőzelme). „Hihetetlen, az volt a célom, hogy futamot nyerjek ebben az idényben, és ez végre sikerült. Pénteken kicsit álmosan versenyeztem, most összeszedtem magam!” – lelkendezett Kröll.
Nem biztos, hogy Kröll volt a legboldogabb osztrák: Michael Walchhofer 2. helyével nagy valószínűséggel a szakági világkupát is elhódíthatja. Az osztrák siker már biztos, Walchhofer elsőségét csak Kröll veszélyezteti, ám ő is 75 pontos lemaradással várhatja a záró futamot.
A kanadaiaknak továbbra is ízlett a lejtő, Osborne-Paradis teljessé tette tökéletes hétvégéjét, és Dixon, Kucera és Guay is kitett magáért – ismét 4 kanadai volt az első 10-ben.