Az atlétikai program leghosszabb számának jövője azok után vált kérdésessé, hogy a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) azt szerette volna, az IAAF vegye ki a programból a távot, részben azért, mert a nők számára nem rendezik meg.
A világbajnokságokon – az ötkarikás játékokkal ellentétben – szerepel a programban a női 50 kilométer, az olimpiákon azonban 20 km a leghosszabb táv számukra.