A címvédő Max Verstappen elsőségével vette kezdetét a Szaúd-arábiai Nagydíj első szabadedzése. Noha a holland közel két tizeddel előzte meg a második Fernando Alonsót, mögötte különösen szoros csata alakult ki, a spanyol versenyzőt egy tizeden belül követte a tavalyi pole pozíciós Sergio Pérez, valamint George Russell, így érdekes volt látni, miként alakultak át a különbségek az immár villanyfényben lejátszódó második gyakorláson.
Az edzés tízperces csúszással vette kezdetét, aminek hátterében az állt, hogy az egyik csatornafedél megrongálódott a bokszutcában, és a versenyirányítás szükségesnek látta a többi átvizsgálását is, mielőtt zöld jelzést adott volna a mezőnynek.
Az első próbálkozásokat követően Verstappen vezette az időlistát, előnye ugyanakkor elég minimális volt a többször is élre álló Fernando Alonso előtt. A hollandot és a spanyolt 17 ezred választotta el egymástól, miközben a gyors körön lévő Logan Sargeant Lewis Hamilton miatt élt át meleg pillanatokat, amikor elkerülő manővert kellett bemutatnia annak érdekében, hogy ne ütközzön össze a lassan haladó Mercedesszel – a sportfelügyelők vizsgálni fogják az esetet.
Félidőhöz közeledve érkeztek az első igazán gyors körök a lágy gumin: az élre Alonso állt, aki elsőként és egyedüliként ment be 1:29 alá. A spanyol pilóta 1:28.827-nél állította meg a stoppert, ennél a folytatásban már senki sem tudott jobbat elérni, így ő zárta az élen a villanyfényes edzést.
A kétszeres vb-első előnye 230 ezred volt a második George Russell előtt, míg harmadikként Verstappen érkezett már több mint háromtizedes lemaradással. A negyedik Leclerc lett, majd Pérez, Lance Stroll, a betegeskedő Carlos Sainz Jr., a problémákba ütköző Hamilton, Pierre Gasly, valamint Oscar Piastri tette teljessé az első tízes sorát.
Folytatás pénteken 14 óra 30 perckor a harmadik szabadedzéssel.
4. SZAÚD-ARÁBIAI NAGYDÍJ | |
MÁRCIUS 7., CSÜTÖRTÖK | |
1. szabadedzés | 1. Verstappen 1:29.659 |
2. szabadedzés | 1. Alonso 1:28.827 |
MÁRCIUS 8., PÉNTEK | |
3. szabadedzés | 14.30–15.30 |
Időmérő | 18.00–19.00 |
MÁRCIUS 9., SZOMBAT | |
A verseny (50 kör, 308.45 km) rajtja | 18.00 |
KÖVETKEZŐ VERSENYEK | |
Ausztrál Nagydíj, Melbourne | Március 24., 5.00 |
Japán Nagydíj, Szuzuka | Április 7., 7.00 |
Kínai Nagydíj, Sanghaj | Április 21., 9.00 |