Először tréningezett együtt a japán élvonalbeli labdarúgó-bajnokságban (J1 League) szereplő Vissel Kobe edzésén a csapat három klasszis futballistája, a német Lukas Podolski és a spanyol Andrés Iniesta, valamint honfitársa, David Villa. A három világbajnok triója Villa New Yorkból való érkezésével vált teljessé – el is készítették az első közös képet.