Kevés futballcsemete mondhatja el magáról, hogy nagyapjának köszönhetően már totyogó korában megismerkedhetett a labdarúgással. Kai Havertz szerencsésnek vallhatja magát, hogy Mariadorfban nőtt fel, és a kezdetektől fogták a kezét. A papa, Richard Weidenhaupt-Pelzer támogatása nélkül aligha ült volna fel 2021. május 29-én Európa trónjára a Chelsea színeiben.
Született: 1999. június 11., Aachen |
Nemzetisége: német |
Sportága: labdarúgás |
Posztja: támadó középpályás |
Válogatottsága/góljai: 12/3 (2018–) |
Klubjai: Bayer Leverkusen (2016–2020), Chelsea (2020–) |
Kiemelkedő eredménye: Bajnokok Ligája-győztes (2021) |
„A feladata egyszerű volt: a falra felállított kerti törpéket kellett megcéloznia – mondta Richard Weidenhaupt-Pelzer a The Athleticnek. – Kai fiatalon sem volt ügyetken, mindegyiket lelőtte a labdával. Emlékszem, akkoriban alig volt magasabb, mint a kertben céltáblaként szolgáló törpék egyike, másika. Könnyed volt és elegáns. Már akkor megmondtam, hogy generációjának egyik legígéretesebb futballistája lesz. Nem azért gondoltam így, mert az unokám – tényleg nem láttam még hozzá hasonló tehetséget.”
Havertz nagypapája többek között a holland Roda csapatában szerepelt, de együtt játszott Jupp Derwall-lal (az NSZK későbbi, 1978 és 1984 közötti szövetségi kapitányával) a Rhenania Würselen gárdájánál. Unokáját sikeresen terelgette az úton: elnöke volt az Alemannia Mariadorf nevű helyi klubnak, amely lehetőséget adott a négyéves felfedezettnek. A kicsi Havertz hat esztendőn keresztül versengett társaival – rendre egy korosztállyal feljebb –, amíg le nem csapott rá az Alemannia Aachen. Majd egy évvel később már a Bayer Leverkusen jelentkezett be érte... A szépen fejlődő és teljesítő fiatal 2014-ben nézett szembe első nehézségével.
„Én voltam az egyik legkisebb a csapatban, aztán hirtelen megnyúltam – mondta Havertz a Bundesliga hivatalos honlapjának. – Hozzá kellett szoknom, hogy hosszabbak lettek a lábaim, sokszor sutának tűntem a pályán. Nem is ment könnyen a testemmel és a változással való megbarátkozás, a tizenöt évesek között gyakran a kispadon foglaltam helyet. Aztán megtanultam előnyt kovácsolni az adottságaimból.”
A Leverkusennél minden adva volt, hogy beváltsa nagyapja jóslatát. Ugyanakkor sohasem nyugodhatott meg. A szurkolói elvárások mellett a szakmai követelményeknek is meg kellett felelnie – generációja legtehetségesebb tagjaként mindig kitüntetett figyelmet kapott.
„A játéka fenséges, királyként viselkedik a futballpályán – nyilatkozta róla Jonas Boldt, a Bayer Leverkusen korábbi sportigazgatója a The Athleticnek 2018 novemberében. – Fiatalon bizonyította, hogy korosztálya legkiemelkedőbb alakja. Tökéletesen megérti, mit vár el tőle az edzője, és bármikor leveszi társai válláról a terhet. Egy művész, aki felszántja a pályát, ha a győzelem úgy kívánja. Stílusa Mesut Özilére emlékeztet, de megkockáztatom, még nála is elegánsabb. A támadóharmad bármelyik pozíciójában megállja a helyét, viszont tízes szerepkörben érzi magát a legjobban.”
A Leverkusennél eltöltött évek során aztán szembesült azzal, hogy a klub nem képes neki megfelelő jövőt kínálni. Először akkor rendült meg a bizalma az egyesület vezérkarában, amikor 2019 nyarán könnyedén lemondott Julian Brandt játékjogáról a Borussia Dortmund javára. Legjobb barátja elvesztése kizökkentette a megszokott ritmusából, s rapszodikusan teljesített a Bundesliga 2019–2020-as kiírásának őszi szezonjában. A következő töréspont 2019 decemberében volt. Havertz a Hertha elleni (0–1) bajnokira készülődött a bemelegítést végezve, amikor saját szurkolói támadtak rá verbálisan. A BayArena zengett a gyűlölettől, a bekiabálások szíven ütötték a támadó középpályást, akinek előbb az édesanyját szidták, majd őt titulálták árulónak. Az addig imádott kedvenc az átigazolási pletykák megerősítésével és a formaingadozásával került a kritikák kereszttüzébe. Alighanem akkor döntötte el végleg, hogy elhagyja a klubot. A koronavírus-járvány előtt biztosnak tűnt, hogy a Bayer Leverkusen 100 millió eurónál is többet kaphat érte.
ÉVAD | KLUB | MÉRKŐZÉSSZÁM | GÓL | GÓLPASSZ |
2020–2021 | Chelsea | 45 | 9 | 9 |
2019–2020 | Leverkusen | 45 | 18 | 9 |
2018–2019 | Leverkusen | 42 | 20 | 7 |
2017–2018 | Leverkusen | 35 | 4 | 9 |
2016–2017 | Leverkusen | 28 | 4 | 6 |
Forrás: transfermarkt.de |
(A cikk a Nemzeti Sport szombati melléklete, a Képes Sport 2021. június 5-i lapszámában jelent meg.)