WNBA: a csodás újonc tényleg az ég felé viszi a Chicago Skyt

WNBA, RÁJÁTSZÁS, 1. FORDULÓ
KELETI FŐCSOPORT
Chicago Sky–Indiana Fever 72–85
Indiana Fever–Chicago Sky 79–57
Továbbjutott: az Indiana, 2–0-s összesítésselWNBA, RÁJÁTSZÁS, 1. FORDULÓ
KELETI FŐCSOPORT
Chicago Sky–Indiana Fever 72–85
Indiana Fever–Chicago Sky 79–57
Továbbjutott: az Indiana, 2–0-s összesítéssel

Atlanta Dream–Washington Mystics 56–71
Washington Mystics–Atlanta Dream 45–63
Atlanta Dream–Washington Mystics 80–72
Továbbjutott: az Atlanta, 2–1-es összesítéssel

NYUGATI FŐCSOPORT
Minnesota Lynx–Seattle Storm 80–64
Seattle Storm–Minnesota Lynx 55–58
Továbbjutott: a Minnesota, 2–0-s összesítéssel

Los Angeles Sparks–Phoenix Mercury 75–86
Phoenix Mercury–Los Angeles Sparks 73–82
Los Angeles Sparks–Phoenix Mercury 77–78
Továbbjutott: a Phoenix, 2–1-es összesítéssel

A Chicago Sky nyolc évet átölelő története során először jutott be a rájátszásba, ami elsősorban az év újonca címet minden bizonnyal besöprő, elképesztően sokoldalú, 196 centis Elena Delle Donne érdeme. Ne feledjük el azt sem, hogy ebben a csapatban játszik a négyszeres WNBA All Star, olimpiai bajnok Swin Cash, a zsákolni is tudó, kiválóan védekező Sylvia Fowles, valamint a magyar válogatott Allie Quigley is. A Sky ellenfele, a címvédő Indiana Fever sok sérüléssel küzdött, ám a playoffra ismét bevetheti egyik legjobbját, a 30 meccset kihagyó Katie Douglast. Tamika Catchings, a legutóbbi nagydöntő MVP-je is ott lesz a parketten, úgyhogy a Fevert előre leírni felelőtlenség lenne.

A másik keleti párharcban az Atlanta Dream az esélyesebb, annál is inkább, mert sorait erősíti az alapszakasz legjobb dobója (21.5), egyben második legjobb labdaszerzője (2.72), Angel McCoughtry. Az ellenfél, a Washington Mystics szárnyakat kapott Mike Thibault irányításával, több meccset nyert meg (17), mint az előző két szezonban összesen – a folytatásban semmi veszítenivalója, azaz roppant veszélyes rivális.

A Minnesota Lynx nemcsak Nyugaton, hanem az egész mezőnyben is a legjobb mutatót érte el, ami azt jelenti, hogy minden párharcban pályaelőnyt élvez majd, beleértve az esetleges nagydöntőt is (ahová sorozatban harmadszor juthatna be). Maya Moore és udvartartása elsőként a két legjobbját, Lauren Jacksont és Sue Birdöt nélkülöző Seattle Stormmal mérkőzik meg, amelytől – éppen a két ász sérülése miatt – az is nagy fegyvertény, hogy egyáltalán elérte a rájátszást. A bravúr nem kis részben a WNBA eddigi történetét végigszolgáló, 39 életévében járó Tina Thompsonnak köszönhető, aki utolsónak szánt alapszakaszában 14.4-es pontátlaggal csapata legjobbja volt.

A Los Angeles Sparks remek végjátékkal jutott be a playoffba, és vezére, a kétszeres olimpiai bajnok Candace Parker kellően elszánt ahhoz, hogy a karrierje során megnyert ezernyi cím és trófea után végre a WNBA bajnoka legyen. Nem lebecsülendő persze az ellenfél, a kétszeres bajnok Phoenix Mercury sem, hiszen bár az alapszakaszbeli kínlódás miatt edzőcserére kényszerült, soraiban csak-csak ott van az ötszörös gólkirály, az idei alapszakaszban a második legjobb pontátlagot felmutató Diana Taurasi (20.3), valamint a zsákolótudományával már a szezon elején kirukkoló, igaz, még jócskán akklimatizálódásra szoruló egy per egyes szenzáció, Brittney Griner.

WNBA, RÁJÁTSZÁS, 1. FORDULÓ
Keleti konferencia
Chicago Sky–Indiana Fever
Atlanta Dream–Washington Mystics
Nyugati konferencia
Minnesota Lynx–Seattle Storm
Los Angeles Sparks–Phoenix Mercury
A párharcok az egyik fél második győzelméig tartanak.