A Bokszvilágszervezet San Juan-i kongresszusán eldőlt, hogy az amatőrként és profiként is minden címet megnyerő Kovács István újabb négy évre a szövetség alelnöke, s európai vezetője marad.
Az év egyik, ha nem a legjobban várt mérkőzésén a 39 éves ökölvívó profi karrierje során először kényszerült 12 menetet végigbokszolni, de megnyerte a veretlenek csatáját.
Megkockáztatható, legutóbb akkor telt meg ilyen gyorsan a szolnoki Tiszaligeti Sportcsarnok, amikor 1991-ben a helyi kosárcsapat, az Olaj fennállása során először és mindmáig utoljára megnyerte a bajnokságot. Nagy János ugyanis arra készült, ami még Kovács Istvánnak (meglehet, csak egy rosszul sikerült három és fél perc miatt) sem sikerült, nevezetesen megverni Julio Pablo Chacónt.
"Egyáltalán nem vagyok formában, nagyon rosszul sikerült a felkészülésem. Sajnálom, hogy szombaton nem léphetek a kötelek közé. Korábban azt mondtam, bármi is lesz a végeredmény, visszavonulok. Hát, most így kell lelépnem a színről
Valahol mindig is háromszereplősnek tűnt a WBO interkontinentális bajnoki övéért kiírt Nagy János Chacón mérkőzés, hiszen a szurkolók többsége a két bunyós mellé mindig odasorolt egy harmadik személyt, Kovács Istvánt.
Elcsépelt közhelynek tűnhet, de esetünkben tökéletesen igaz, hogy Nagy János profikarrierje legnehezebb feladata előtt áll. A Felix-Promotion pillanatnyilag legértékesebb bokszolója győzelme esetén a tizenharmadikról a második helyre ugorhatna előre a világranglistán.
Lassan közelítünk a Nyugat felé. Eddig jobbára a külföldi gálákkal kapcsolatban szokhattuk meg a találkozót felvezető sajtóedzéseket (az Universum Box-Promotion öt magyarországi rendezvénye jelentette az üdítő kivételt), kedden aztán a Felix-Promotion megpróbálta igazolni, hogy tanult a "nagyoktól, az arrafelé már bevált módszerekből.
Hamarabb vártuk a visszajövetelét, végül több mint két év lett belőle. Amikor 2001. június 16-án a Kisstadionban megverte Kovács Istvánt, a magyar közönség bízott benne, hogy az első számú kedvenc néhány hónapon belül revánsot vehet azon, aki elragadta tőle a WBO (Bokszvilágszervezet) pehelysúlyú világbajnoki övét.
Matolcsi József a vártnál sokkal nagyobb ellenállást fejtett ki James Hare ellen, és csak egy picit elhamarkodottnak tűnő bírói döntés miatt nem tudta mind a 12 menetet a szorítóban tölteni a WBF (Boksz-világalapítvány) váltósúlyú világbajnoki övéért kiírt találkozón Manchesterben.